Ett ikoniskt avsnitt av flygkroppen som återhämtats från rymdfärjan Challenger med den amerikanska flaggan (till vänster) och fönstren med flygdäck som återhämtats från rymdfärjan Columbia (höger) är en del av ett nytt, permanent minnesmärke, "Forever remembered", som öppnades 27 juni 2015 i rymdfärjan Atlantis-utställningen på Kennedy Space Center Besöksanläggning i Florida - med skyttelmaskinvara och personliga besättningsartiklar som aldrig tidigare visats för allmänheten. Kredit: Ken Kremer / kenkremer.com
Berättelse / foton uppdaterade [/ bildtext]
NASA: s två förlorade Shuttle-besättningar från de searing Challenger- och Columbia-olyckorna minnes nu i den nyöppnade, permanenta och mycket känslomässiga hyllningsdisplayen "Forever Remembered" på Kennedy Space Center Visitor Complex i Florida.
Memorial hyllningen "Forever Remeded" öppnades officiellt av NASA-administratören Charles Bolden och Kennedy Space Center-direktören Bob Cabana, båda veteranbussas astronauter, vid en mycket speciell och rörlig liten privat NASA-ceremoni som deltog i familjer av de 14 fallna besättningsmedlemmarna och inbjudna medlemmar av media inklusive Space Magazine den 27 juni 2015.
"Jag tror att det är viktigt att dela den här historien med alla, och inte bara skjuta den åt sidan eller försöka dölja den," sa Cabana vid ceremonin, när tårarna gick upp i alla närvarande.
Shuttle hyllningen är belägen på bottenvåningen i rymdfärjan Atlantis paviljongen vid Kennedy Space Center Besöksanläggning och har skyttelbana hårdvara som återvinns från både Challenger STS-51L och Columbia STS-107 olyckor, samt personliga besättningsartiklar från alla 14 modiga astronauter som förlorat sina liv - föremål som aldrig tidigare visats för allmänheten.
Den 2000 kvadratmeter stora utställningen har en ikonisk del av flygkroppen som återvinns från rymdfärjan Challenger emblazonerad med den amerikanska flaggan och fönstren på flygdäck som återhämtades från rymdfärjan Columbia, som är en del av det permanenta "Forever Remembered" -minnesmärket som öppnades 27 juni, 2015 - se bild ovan.
Den har också den största samlingen av personliga föremål från båda flygbesättningarna i enskilda skärmar om de 14 besättningsmedlemmarna i en hall som leder till en plack med en offert från U.S. President Ronald Reagan.
"Framtiden tillhör inte de svårhjärtade, den tillhör de modiga," sade president Ronald Reagan i anmärkningar till nationen i sorg kort efter explosionen av Space Shuttle Challenger den 28 januari 1986.
Skärmen "För evigt ihågkommen" utformades privat av en väldigt liten cirkel spetsen av Cabana och okänd av utomstående tills dagen då den formellt öppnades. Den avslutar skärmen i Atlantis-paviljongen, som firar NASA: s tre decennium långa rymdfärjan-program som flög 135 uppdrag från 1981 till 2011 med de återanvändbara delta-winged fordon som "fängslade en generation."
Det är avsett att vara en känslomässig upplevelse och ”utformad för att hedra besättningarna, hylla rymdskeppet och betona vikten av att lära sig från det förflutna” och de tragiska konsekvenserna. Detta kommer att möjliggöra säkrare flygningar i framtiden och stärka andan att aldrig ge upp på utforskningen av rymden.
"Tragedierna galvaniserade byrån för att lära sig av dessa smärtsamma händelser, inte bara för att säkert återlämna bussflottan till flyget, utan för att säkerställa säkerheten för framtida upptäcktsresande," sade NASA i ett uttalande.
Flera dussin familjemedlemmar deltog i den tårsamma, inderliga öppningsceremonin ”Forever Remembered” med mycket känslomässiga kommentarer från Cabana och Bolden.
”Dessa besättningar och dessa fordon är en del av vem vi är som byrå och en nation. De berättar historien om vår oändliga strävan att utforska och vår andliga anda att aldrig ge upp, ”uttalade Cabana vid ceremonin.
Columbia och Challenger var landets två första banor som byggdes. Columbia startade på den jungfru rymdfärjeflygningen den 12 april 1981 på vad som är uppskattat av många som den "fetaste testflyg i historien" med NASA-astronauterna John Young och Bob Crippen.
"När jag tittar in i dessa fönster ser jag John Young och Bob Crippen förbereda sig för att starta på den fetaste testflyg i historien, den första flygningen av USA: s rymdfärja, Columbia," tillade Cabana.
"Jag ser en mycket yngre Bob Cabana lansera till rymden på hans första kommando, och jag ser Rick och Willie och resten av de 107 besättningarna le och uppleva rymdens underverk på den sista flygningen i Columbia."
Idén att skapa ett permanent minnesmärke har sitt ursprung i ett team som leddes av Bob Cabana och godkändes av Charlie Bolden först efter att alla astronautfamiljerna hade en fullständig och okvalificerad överenskommelse om att denna hyllningsdisplay var rätt att göra till minne av deras älskade sådana, tragiskt förlorade under flygolyckorna 1986 och 2003.
"Besättningarna i Challenger och Columbia är för alltid en del av en historia som pågår", sa Bolden vid ceremonin.
”Det är berättelsen om mänsklighetens utvecklande resa ut i rymden, det okända och det yttersta av kunskap, upptäckt och möjlighet. Det är en berättelse om hopp. "
Hustruerna till de två skyttelbefälarna delade sina tankar om den nya utställningen:
”Det är en vacker påminnelse om alla skyttlar, med den fantastiska visningen av Atlantis. Ingenting jämförs med det i världen, ”säger Juni Scobee Rodgers, vars make, Dick Scobee, befallde Challenger på STS-51L, i ett uttalande.
"Men Challenger och Columbia är inte glömda, och de är väl representerade."
”Jag visste att det skulle vara väldigt känslomässigt att se, men ärligt talat förväntade jag mig inte bli så påverkad av det. Jag kan bara inte sluta tänka på det. När du går in, vet du att du är på en speciell plats, ”sa Evelyn Husband Thompson om minnesmärket. Hennes man, Rick, befallde Columbia på STS-107.
Här är en NASA-beskrivning av både Columbia- och Challenger-olyckorna och besättningarna:
”Temperaturerna vid Kennedy Space Center var bara några grader över frysning på morgonen 28 januari 1986, när Challenger lyfte upp på sitt 10: e uppdrag, STS-51L. En minut och 13 sekunder in i flygningen orsakade ett boosterfel en explosion som förstörde fordonet, vilket resulterade i förlust av besättningen på sju astronauter: Commander Francis Scobee, Pilot Michael J. Smith, Mission Specialists Judith Resnik, Ellison Onizuka och Ronald McNair och Payload Specialists Gregory Jarvis och Christa McAuliffe, en New Hampshire lärare. ”
”Sjutton år senare, den 16 januari 2003, dundrade NASA: s flaggskeppsbana Columbia i bana på STS-107, ett 16-dagars vetenskapsmission. Ombord var befälhavaren Rick Husband, piloten Willie McCool, nyttolastbefälhavaren Michael Anderson, uppdragsspecialisterna Kalpana Chawla, David Brown och Laurel Clark och nyttolastspecialisten Ilan Ramon, Israels första astronaut. Den 1 februari 2003 bröt banan sönder i himlen ovanför östra Texas när den åter gick in i jordens atmosfär på väg till en planerad landning vid Kennedy. Ytterligare sju liv förlorades. ”
Idag lever de fallna astronauterna från mänsklig rymdflukt vid vid NASA med den internationella rymdstationen, utvecklingen av bemannade kapslar bemannade kapslar för låg jordbana och utvecklingen av utforskningsfordonet för djup rymdbesättning och SLS-raket för NASA: s ambitiösa planer att skicka "Human to Mars" på 2030-talet.
Läs mer om både fallna skyttelbesättningar och Apollo 1-besättningen som omkom i en sjösäkerhetsolycka i januari 1967 i min hyllningshistoria som publicerades här under NASA: s högtidliga minnesvecka i januari.
Explosionen av SpaceX Falcon 9-raket ungefär två minuter efter lanseringen den 28 juni 2015 är en påminnelse om att rymdfarten aldrig är lätt eller rutinmässigt. Från och med någon gång under 2017 kommer astronauter att lansera till ISS i en besättning Dragon på toppen av Falcon 9. Den kommer att vara utrustad med ett system för abort som sjösättningen aldrig hade haft, i händelse av en nödfall.
Jag uppmanar alla att besöka detta heliga "Forever Remeded" -minnesmärke på Kennedy Space Center Besöksanläggning och komma ihåg de som gjorde det ultimata uppoffret för att gynna oss alla i jakten på ny kunskap om den gränslösa rymden i rymden som leder till nya upptäckter som vi inte kan fathom idag.
Håll ögonen öppna här för Kens fortsatta jord- och planetvetenskap och mänskliga rymdflödesnyheter.
