Över hela landet planerar planetforskare och studenter för en kommande baksäljning och biltvätt den 9 juni 2012. Händelsen svarar på de 21% föreslagna budgetnedskärningarna för planetutforskning, och medan de frivilliga bagarna och brickorna kommer att ta donationer , huvudidén är att få ordet till allmänheten om den föreslagna budgeten som snedsteg och att be folk att skicka brev till sina representanter. "Ta sociala åtgärder och delta," säger evenemangets webbplats. "Hjälp skydda NASA: s budgetbudget från nedskärningar!"
Evenemanget organiserades av Alan Stern, huvudutredare för uppdraget New Horizons och före detta associerad administratör av NASA: s Science Mission Directorate. Det finns flera institutioner i USA som redan har planerade evenemang (se här för planerade evenemang) och Stern hoppas att fler evenemang ska läggas till. Det finns till och med en 'kokbok' med idéer och instruktioner för hur du är värd för ett evenemang.
Arrangemanget stöds av avdelningen för planetariska vetenskaper (DPS) från American Astronomical Society, världens största professionella sammanslutning av planetforskare, som uppmanar kongressen att stödja och finansiera ett kraftfullt planetvetenskapsprogram som rekommenderas av National Research Council. ”Vi tror starkt på att robotutforskningen av solsystemet resonerar med det amerikanska folket; det är något som NASA behöver göra och göra utomordentligt bra, och det är något som det amerikanska folket kommer att stödja även i trånga budgettider, ”sade DPS i ett uttalande.
Vid Lunar and Planetetary Science-konferensen i mars sade Steve Squyres, huvudutredare för Mars Exploration Rovers och ordförande för det nyligen genomförda National Research Council (NRC) Decadal Survey for planetary science, att för att planetens vetenskapsbudget skulle återställas skulle det vara avgörande för att det vetenskapliga samfundet ska reagera på ett enhetligt sätt. ”Jag har spenderat mycket tid på att titta på budgeten, och så illa som den ser ut letar de efter skäl att minska ytterligare. Det finns bara inte tillräckligt med pengar. Vad vi bara inte kan göra, vi kan inte ge någon anledning att minska ytterligare. Det finns människor som vill göra det. Vi måste svara som en enhetlig röst. ”
Denna baksäljning och biltvätt är ett försök att ha en enhetlig röst över hela landet för att visa hur förödande nedskärningarna skulle bli för framtiden för NASA: s övergripande vision. President Obama har uttalat att han kommer att se astronauter på Mars under sin livstid, så planen att sätta Mars-programmet i huvudsak är på förvirring.
Dessutom skulle förlusten av arbetstillfällen och "institutionella kunskaper" bli förödande. "En 20% budgetnedskärning kommer sannolikt att motsvara 20% förlust av jobb," sa en kommentator från publiken vid LPSC NASA Night-evenemanget. "Människor som landar uppdrag på Mars kommer att förlora sina jobb, och när vi kommer till scenen att landa människor på Mars kommer de med kunskapen inte att vara där."
Kolla in webbplatsen National Planetarium Exploration Car Wash & Bake Sale för att se hur du kan stödja planetvetenskap.
