Buzz Aldrin, firade Apollo-astronauten och en frispråkig mästare för jakten på rymdutforskning har skrivit en ny bok med titeln "Mission to Mars." Medan titeln fokuserar på Mars, täcker boken mycket mer. Aldrin säger att medan Mars är destinationen, att ta sig dit är en resa som inkluderar att dra nytta av ansträngningarna från kommersiella rymdföretag, omfatta rymdturism, arbeta mot planetförsvar, utveckla teknik, främja STEM (vetenskap, teknik, teknik och matematik) utbildning och arbeta tillsammans med internationella partners. Det Aldrin kallar sin "enhetliga vision" kan ge en tidslinje för besättningsuppdrag till Mars är mellan 2035-2040.
"Hans poäng är att försöka förena allt detta," sade den noterade journalisten och den länge Space.com-författaren Leonard David i ett e-postmeddelande till Space Magazine. David är medförfattare med Aldrin till den nya boken. "Jag hoppas att boken är en bra plattform för att föra utforskningsagendan framåt."
”Mission to Mars” är skriven ur Aldrins perspektiv, och Aldrin och David spenderar lite tid med att titta tillbaka på tidigare resultat från Gemini och Apollo, och istället ser fram emot hur de nästa stegen i rymdutforskningen ska tas.
Space Magazine hade chansen att prata med Buzz Aldrin om sin bok och hans plan. Följande är del 1 i vår intervju:
Space Magazine: Herr Aldrin, det är en ära att prata med dig - och grattis till att du publicerade en annan bok. Vi gillade verkligen att få chansen att läsa den och få ditt perspektiv på rymdutforskningens framtid.
Buzz Aldrin: Tack så mycket. Vad beträffar titeln ville jag verkligen ändra titeln för att lägga till en "s" i uppdraget, eftersom efter att ha tänkt på det är det samma titel som Mike Collins bok som han skrev efter att vi kom tillbaka från månen, och det är också titeln på en inte så framgångsrik film! I den här boken pratar vi också om mycket mer än bara ett uppdrag till Mars. Vi vill ha många uppdrag där, med ett framtidsinriktat rymdutforskningsprogram.
Space Magazine: Ända sedan du gick på månen, tror jag att Mars har varit den ultimata destinationen som vi alla har drömt om, och tillbaka 1969 tror jag att många trodde att 2013 skulle vi säkert ha människor på Mars vid denna tid. Vad tror du har varit den största orsaken eller väsentlig spärren för att vi ännu inte har uppnått det målet?
Buzz Aldrin: Det finns förmodligen ett antal skäl. När Apollo en gång hade uppnått målet i en relativt intensiv parade av framsteg, vilket ledde till crescendo att landa på månen sex av sju gånger, slutade det hela. Händelserna i framtiden kommer att kräva mycket längre åtaganden för en väg och en enhetlig vision om vad vi ska göra och vart vi ska gå i rymden. Jag har alltid känt att Mars borde vara nästa destination efter våra landningar på månen, men en enhetlig vision är vad vi behöver för att kunna öka sannolikheten för att lyckas.
Vi befinner oss i en värld som fokuserar på kortvarig avkastning, och politiken i dag styrs av önskan att få en extraordinär del av inflytande och kontroll över rymdprogrammets riktning. Det är förmodligen ett av de viktigaste skälen till att jag inleder en grund för utvecklingen av rymdpolitiken och använder det vi har lärt oss från det förflutna för att omdirigera en del av vår politik i framtiden för två saker: utvidgningen av människor utåt i solsystemet och specifikt för USA, globalt ledarskap i rymden så länge som möjligt.
UT: Du har länge föreslagit cykelsystemet att ha rymdfarkoster nästan på en järnväg eller busslinjer för att åka regelbundet fram och tillbaka till Mars. Kan du förklara för våra läsare varför detta är det mest effektiva sättet att få leveranser och folk till Mars?
Buzz Aldrin: När ett rymdskepp avgår från Jorden, används huvudsakligen delen av det sällan igen. Detta rymdskepp bidrar med sitt enda uppdrag, som vi gjorde med Apollo-rymdskeppet. Om vi nu kan lämna ett rymdskepp från jorden som kan bära en del av massan, särskilt strålskyddet och andra förnödenheter för en kort 5-6 månaders bana med svängande förbi Mars, kan vi sänka kostnaderna.
För många år sedan tänkte jag en metod med cykelbanor av rymdskepp på kontinuerliga banor mellan Jorden och Mars - ett rymdskepp som går till Mars och sedan återvänder tillbaka till Jorden vid precis rätt tid, vinkel och hastighet för att kunna upprepa processen 26 månader senare när Jorden återigen är i en gynnsam position. Genom att använda interplanetära cyklister känner jag och andra rymdsexperter håller med mig om att detta är det mest ekonomiska transportsystemkonceptet mellan Jorden och Mars.
När jag först upptäckte detta studerades och förstås det av Paine-kommissionen 1986, en grupp som tittade på banbrytande utrymme, ledd av administratören för NASA som hade riktat oss i våra månlandningar, Tom Paine. Detta var, tror jag, en av de bästa och mest kompletta studier som någonsin har gjorts.
Men sedan kommissionens hänvisning till cykelrymdskepp har NASA-tjänstemän och rymdföretag uppmärksammat fördelarna med cykelbanor - med undantag för University of Purdue, som arbetar med ingenjörer på JPL och Caltech - och tillsammans med mina banbrytande idéer, vi har upptäckt att om det finns två cykel rymdskepp ger det oss en större fördel och minskning av det bränsle som behövs. I varje cykel svänger Cyclerbanan den vid jorden, och en mindre jorden-avgårande rymdfärjefärjor besättar och lastar upp till kaj med Cycler-rymdskeppet, och likaså vid Mars för att nå ytan. Så vi har förbättrat cykelbanans potential. Vi måste nu testa den långvariga utrustningen som kommer att behövas. I slutändan erbjuder detta Cycler-transportsystem ett sätt att göra resor till Mars hållbara på lång sikt.
För rymdskeppet har det jag gjort tagit mitt koncept, som bygger på en del av NASA: s arbete med ett interplanetiskt fordon och sammanställt dem sida vid sida för redundans, och kanske lägger till några andra nödvändiga element, för att bli Cykling rymdskepp. Jag föreslår också att bygga en permanent bas på ytan av Mars genom att faktiskt landa på Mars Phobos-månen och bygga den telrobotiskt därifrån, med olika föremål som uppblåsbara livsmiljöer, för att samlas i en Mars-bas. Dessa uppdrag bör vara internationella.
Allt detta är väldigt komplicerat och vi måste lära oss att bygga upp det. Men ett av de mest attraktiva sätten skulle vara, innan vi slutför Mars-basen, skulle vi kunna utföra en internationell månbase. Detta kan baseras på USA: s ledning av vad som kan vara en internationell månutvecklingsmyndighet - ungefär som Intelsat utvecklades för internationell satellitkommunikation i geosynkron bana. Vi har också den internationella rymdstationen för att utföra några av de första testerna av utrustning, såsom livslängdssystem för livslängd.
NASA behöver inte bara detta långa livstöd utan också det nyligen tillkännagivna Inspiration Mars Mission, som skulle skicka ett gift par i januari 2018 på en flyby av Mars. Detta skulle göra mycket för att stimulera planering och testning av den gradvisa utvecklingen av de interplanetära rymdförmågorna.
Innan vi genomför ett internationellt partneruppdrag tillbaka till månen kan vi testa den monteringsprocessen på Big Island, Hawaii, där människor har arbetat för att välja en plats som liknar där vi kan ha en månbase byggd och där kan vi öva på att bygga en basera telrobotiskt. En gång på månen kunde vi utveckla månens infrastruktur och möjliggöra robotbrytning som kan göras för kommersiell utveckling.
Vi kommer att behöva samarbetsverksamhet mellan regeringen, NASA, andra myndigheter och de kommersiella företagen som utför sina aktiviteter för att utvecklas till vinstgivande företag.
UT: Du nämner i din bok att ett rymdlopp med Kina skulle vara kontraproduktivt. Tror du att det finns ett sätt att arbeta med dem och att det ska vara produktivt och fördelaktigt utöver rymdutforskningen?
Buzz Aldrin: Just nu förbjuder tyvärr kongressen NASA: s personal att ens prata med Kina. Den stora möjligheten att föra Kina in i ISS är att vi fortfarande kan göra detta under rymdstationens livstid. Kina utvecklar sina egna rymdstationer, men det verkar inte finnas en öppenhet mellan våra två länder för att arbeta med den stora bilden av rymdutforskningen. Alla är ute efter sin egen återkomst. Men det kan finnas en underbar möjlighet här för USA att utöva globalt ledarskap inom rymdaktiviteter.
I morgon: Del 2 av vår intervju med Buzz Aldrin, där han diskuterar sina tankar om NASA: s asteroid-lassoing planer, rymden hissar och framtida kommersiella uppdrag.
