Bildkredit: NASA / JHU
Det första robotuppdraget som lanseras till planeten Pluto kommer att vara ombord på en Atlas V-raket, enligt NASA. New Horizons kommer att ta de första högupplösta fotografierna av Pluto och hjälpa till att svara på viktiga frågor om dess yta, atmosfär och miljö.
NASA har valt Atlas V-begagnbart lanseringsfordon som tillhandahålls av Lockheed Martin Commercial Launch Services, Inc. som lanseringssystem för det föreslagna uppdraget Pluto New Horizons. Uppdraget är planerat att lanseras till Pluto i januari 2006. Pluto New Horizons-uppdraget är, som föreslagits, en vetenskaplig undersökning för att få den första åskådningen av Pluto-Charon, ett binärt planetsystem.
Detta kommer att vara en fast ordning för faststartstjänstlanseringsuppgift som tilldelas enligt villkoren i det nuvarande NASA Launch Services-kontraktet. Huvudentreprenören kommer att vara Lockheed Martin Commercial Launch Services, Inc.; ett konstituerande företag av International Launch Services och en juridisk upphandlande enhet för Atlas lanseringstjänster, belägen i McLean, Va.
New Horizons skulle försöka besvara viktiga vetenskapliga frågor angående ytor, atmosfärer, interiörer och rymdmiljöer i Pluto och Charon med hjälp av avbildning, synliga och infraröda spektralkartläggningar, ultraviolett spektroskopi, radiovetenskap och plasmasensorer på plats. Den huvudsakliga utredaren är Dr. Alan Stern från Southwest Research Institute, Boulder, Colo. Den genomförande institutionen är det tillämpade fysiklaboratoriet vid Johns Hopkins University, Laurel, Md. Det föreslagna uppdraget skulle använda ett rymdskepp som tillhandahålls Star 48B-baserade 3: e etappen, tillverkad av Boeing Company i Huntington Beach, Kalifornien, för att uppnå den nödvändiga uppdragsprestationen.
Originalkälla: NASA News Release
