Venus och månen kommer att dela en bländande konjunktion på kvällen den 28 december 2019 vid solnedgången.
(Bild: © NASA / JPL-Caltech)
Planeten Venus fortsätter att lysa som en silvervit vit lykta på den sydvästra himlen i cirka 2,5 timmar efter solnedgången. På lördagskvällen (28 december) kommer en härlig halvmåne att gå med Venus på skymningen, vilket gör en iögonfallande himmelsprydnad efter jul.
Även om de enligt standarderna för de flesta Venus-månparningar inte kommer att vara ovanligt nära varandra, kommer de fortfarande sannolikt att uppmärksamma även de som normalt inte tittar upp. Venus verkar sväva omkring 2,5 grader nästan direkt ovanför och alltid så lite till vänster om månen.
Om det är molnigt i ditt område på lördagskväll, ska du inte förtvivla! Det kommer att finnas ytterligare fyra möjligheter att se den halvmåne och Venus på vår kvällshimmel under första halvåret 2020.
Framtida datum att notera är: 28 januari, 27 februari, 28 mars och 26 april.
Leta efter Earthshine
Även på lördagskvällen, såväl som under flera kvällar därefter, kan du se månens hela jordklot, med dess mörkare del glödande med en blågrå nyans mellan den solbelysta halvmånen och inte mycket mörkare himmel. Denna vision kallas ibland "den gamla månen i den unga månens armar."
Leonardo da Vinci (1452-1519) var den första som erkände det som jordsken. Det svaga blågrå ljuset är ljus från jorden som reflekteras tillbaka till månen. Jordens ljus reflekteras naturligtvis solljus, så jordsken är verkligen solljus som reflekteras från jorden till månen och reflekteras tillbaka till jorden.
Ett annat sätt att förklara detta är att föreställa dig att du står på månens yta på lördagskvällen. När du tittar upp mot himlen skulle du se en nästan full jorden. Faktum är att jordens faser är exakt motsatsen till månens sedd från jorden.
En ny måne på jorden, till exempel, översätter till en hel jord sett från månen. Denna effekt kallas "kompletta faser." Så om du stod på den delen av månen den natten inte i solljus, skulle din enda ljuskälla komma från den nästan fulla (92% upplysta) jorden.
Om du någonsin har varit ute runt en fullmånes tid har du antagligen lagt märke till hur det kan lysa upp det omgivande landskapet. Föreställ dig nu att du ser hela jorden från månen: en skiva som är nästan fyra gånger större i skenbar storlek och lyser långt ljusare på grund av solljus som strålade av sina blåaktiga hav och vitaktiga moln. Som en konsekvens skulle det omgivande månlandskapet verka upplyst av en blågrå glöd: Earthshine!
Vilken är den ljusare?
Förresten, när du beundrar denna "dynamiska duo", försök att bestämma vilken av de två som verkar vara det ljusare objektet: månen eller Venus?
I de flesta fall väljer människor vanligtvis Venus, men faktiskt är det månen. Det är ingen tvekan om att Venus är bländande ljust och lyser med en storlek på -4,0. Det är 11 gånger är ljusare än Sirius, den ljusaste stjärnan på natten himlen.
Ändå lyser den smala slunen i månen 19 gånger ljusare än Venus. Anledningen till att Venus ser ljusare ut är att dess glans kondenseras till en ljuspunkt jämfört med månen vars ljusstyrka är spridd över ett mycket större område.
Nu i dagsljus!
Och här är en sista utmaning: säger omkring klockan två på eftermiddagen, försök att hitta den halvmåne. Det kommer att ligga söderut, ungefär en tredjedel av vägen upp från horisonten till punkten direkt över huvudet.
När du har hittat det kan du prova att se dagslys av Venus. Vid den timmen kommer det att vara mindre än 4 grader längst upp till vänster om månen. Om du använder kikare, träna dem på månen ... titta till övre vänster om månen så ser du omedelbart Venus lyser som en ljus vit fläck; blir du förvånad över hur lätt det blir att se.
När du är synlig kan du försöka se Venus med ditt blotta öga; nu när du vet var det är ska du kunna välja det mot den klara, blå vinterhimlen.
- Asteroider, kometer, svarta hål - Oh My! Året 2019 i astronomi
- De största främmande planetupptäckterna från 2019
- De största rymdflygningsöppningarna av 2019
