Meridiani Planum på Mars, där Mars Rover-möjligheten har korsat de senaste fyra plus åren, är inte bara täckt med platta, oändliga slättar. Den här bilden från HiRISE-kameran (Experiment med hög upplösning Imaging Science) på Mars Reconnaisance Orbiter. Denna krater är så stor att HiRISE-bilden är helt inuti den och kraterkanten är inte synlig. Den mest framträdande funktionen är skiktade sedimentära stenar som ser ut som en storslagen trappa. Dessa stenar har eroderats, troligen av vind eller eventuellt strömmande vatten. Den ursprungliga sanden och dammet deponerades i distinkta lager i krateret; dessa lager ger nu hajerna sitt distinkta trappuppträdande utseende och är alla som återstår från denna en gång omfattande insättning.
Klicka här för en fullständig upplösning av detta område.
HiRISE har också tagit några fantastiska bilder av polygonfunktionerna som finns i de höga nordliga breddegraderna, som bildas från marken säsongens frysning och tining. Dessa är de funktioner som finns runt Phoenix landaren. Här är den senaste intressanta bilden av polygoner och några sanddyner också ...
På höga nordliga breddegrader bildar grunda dalar i den isrika marken de polygonala mönstren. De polygoner bildas under många år när isen nära ytan minskar och expanderar säsongsmässigt.
Ovanpå denna mönstrade mark i denna bild finns sanddyner. Lös sand och damm blåses över den hårdcementerade ytan tills de samlas upp och bildar en dyn. Dammsprickor syns i denna färgbild som kommer från sanddynens horn, medan den högre delen av dynen blockerar dammet från att blåsa över ytan.
Små krusningar är också synliga, och de små ljusa fläckarna är resterna av den säsongsbetonade polardockan som täcker detta område på vintern.
Den här bilden är från ett område på Mars, känt som Elysium Planitia, och ligger i spetsen för Athabasca Valles kanalsystem, som ligger strax norr om Marsâ € ™ s ekvator i en låg höjdregion. Denna speciella funktion är känd som ett tråg, som finns längs ett nätverk av vad som tros vara fel på Mars.
Athabasca Valles har en intressant geologisk historia. Det var troligen huggen av en eller flera katastrofala översvämningar av vatten, men mer nyligen slog en flod av lava genom kanalsystemet. Både vattnet och lavan bröt ut från ett par diskreta punkter (eller "ventar") längs Cerberus Fossae, ett 1600 kilometer långt nätverk av extensionala (eller "normala") fel.
Denna tråg var inte alltid så bred som den är idag. Erosionsprocesser har utvidgat rännorna över tid. Större utbrott inträffade längs båda felsegmenten som ses i denna bild, även om de inträffade på endera sidan av själva det avbildade området. Lava som utbröt från den västra ventilen täcker den norra halvan av bilden.
För mer spektakulära bilder, se webbplatsen HiRISE.
