SETI-forskarna Seth Shostak och Dan Werthimer hävdade förra veckan för den amerikanska husvetenskap- och teknikutskottet att de fasta bevisen för utomjordiskt liv i vår galax - eller i det minste solida bevis för en definitiv brist av det - kommer att komma inom de kommande två decennierna. Det är en djärv anspråk för forskare att offentliggöra, men en som Shostak har gjort många gånger tidigare (och han är inte särskilt off-schema heller.) Och med SETI: s Allen Telescope Array (ATA) kontinuerligt skanna himlen efter alla signaler som dyker upp avsiktliga, exoplaneter upptäcks massor och ny teknik på däck som ytterligare kan undersöka några utvalda av deras (förhoppningsvis) jordliknande atmosfärer, chanserna att främmande liv - om det finns där ute - kommer att bli bättre och bättre år.
Skulle du säga din satsa på E.T. vara ute? Det kan du faktiskt.
Tack vare internet och det uppenbarligen okorrigerbara mänskliga behovet av att tävla kan du faktiskt placera en satsning på när främmande liv kommer att upptäckas, via en irländsk onlinespelplats.
PaddyPower.com har vanligtvis fokuserat på resultaten från internationella sportmatchningar och har också inkluderat tillkännagivandet av utomjordiskt liv i sitt nyhetssatsavsnitt och hänger på ”USA: s sittande president och uttalar sig utan att utan tvekan bekräfta existensen av alternativa livsväsen från en annan planet." Oddsen för att ett sådant tillkännagivande kommer att göras under åren 2015-2018 är för närvarande noterat till 100 till ett. Efter det sjunker de väsentligt ... antagligen för att JWST då kommer att vara i drift och vi kommer att "ha tekniken."
Om du personligen skulle placera en insats på sådana saker är naturligtvis rent personlig preferens, och varken jag eller Space Magazine kondonerar eller stöder spel, för utlänningar eller på annat sätt. (Och lagligheten med att göra det och alla resultat därav är läsarens ansvar.) Men det är intressant att vi nu lever i en tid då satsning på upptäckten av främmande liv ligger bara ett klick bort från resultaten från Kentucky Derby, French Open eller World Cup.
Nu om du verkligen vill stödja vetenskapen som möjliggör en sådan upptäckt - kanske till och med inom vårt eget solsystem - kan du "stå upp för rymden" och skriva dina företrädare för att säga dem att du vill att NASA: s planetvetenskapsbudget ska finansieras, och snarare än att spela dina pengar kan du göra en donation för att stödja SETI: s pågående uppdrag här (eller till och med hjälpa dig själv via [e-postskyddad].)
Och även om allt annat misslyckas, kan du sluta med ett gratis kaffe med tillstånd av Dr. Shostak ...
Lär dig mer om SETI och hur ATA fungerar här, och läs Dan Werthimers 21 maj-uttalande till husutskottet här.
Källa / ht: FloridaToday Space and The Independent
”Det finns två möjligheter: antingen är vi ensamma i universum eller så är vi inte. Båda är lika skrämmande. ”
- Arthur C. Clarke
