Början på Curiositys resor. i Arizona
Ja, Curiosity-roveren är på väg, vilket bevisas av rover-spåren sett ovanifrån av den enastående HiRISE-kameran ombord på Mars Reconnaissance Orbiter. Även om den här bildens färg har förbättrats för att visa ytdetaljerna bättre, är det fortfarande en fantastisk vy av Curiositys aktiviteter och visar den otroliga upplösningskraften i High-Resolution Imaging Science Experiment.
"Det här är fantastiska bilder som hjälper oss att se kontext," sa Curiosity Mission Manager Mike Watkins på en presskonferens idag. "Dessutom är de bara fantastiska foton."
De två ”blåa” markeringarna (blå är naturligtvis falsk färg) som sågs nära platsen där roveren landade bildades när rödaktigt ytstoft blåste bort av roverens nedstigningsstadium, vilket avslöjade mörkare basaltiska sandstränder under. På samma sätt verkar spåren mörkare där rover's hjul störde det övre skiktet av damm.
Nedan är en annan fantastisk vy som visar Curiositys fallskärm och backshell i färg, som markerar färgvariationerna i fallskärmen, tillsammans med en karta över var Curiosity har varit och kommer att gå.
Nyfikenhetens fallskärm och backshell i färg. i Arizona
Karta över Curiositys resor hittills. i Arizona.
Den här kartan visar rutten som körs av NASA: s Mars rover Nyfikenhet överlagd på HiRISE-bilden och visar var Curiosity har kört den 29: e Martian dagen, eller sol, av roverens uppdrag på Mars, vilket är lika 4 september 2012 här på jorden.
Rutten startar vid Bradbury Landing, Curiositys landningsplats. Numrering av punkter längs linjen indikerar solnumren för varje enhet. Norr är uppe. Skalstången är 200 meter (656 fot).
Vid Sol 29 hade Curiosity kört totalt 109 meter. Medan forskare säger att roveren kan resa upp till hundra meter om dagen, har laget satt roveren genom tester av robotarmarna och andra instrument.
Det första området med verkligt intresse som teamet vill studera är Glenelg-området, längre öster. Vetenskapsteamet sa att Glenelg-regionen borde ge ett bra mål för Curiositys första analys av pulver som samlats in genom borrning i en sten.
Hur lång tid kommer det att ta till Glenelg? Det är cirka 400 meter bort, och rover är ungefär en fjärdedel av vägen dit hittills.
"Om du körde varje dag och inte gjorde kontextvetenskap, skulle det ta ett par veckor att köra till Glenelg, 30-40 meter om dagen," sade Matt Robinson, ledande ingenjör för Curiositys robotarmtestning och operation. ”Men jag tror att vi kommer att sluta och göra kontextvetenskapen. Jag antar att det kommer att vara några veckor innan vi kommer till Glenelg.
Körningen till Mt. Sharp, som ligger cirka 8 km bort, kommer att ta mycket längre tid, månader, kanske till och med ett år.
"Om vi använder vårt fulla körläge och gör upp till hundra meter om dagen, och inte stannar, skulle det ta cirka 3 månader," sade Robinson, "men vi kanske bara kör en halv till en tredjedel av tid, det beror på hur intressant terrängen är på vägen. ”
Den här scenen visar omgivningen på platsen där NASA Mars rover Curiosity anlände den 29: e marsdagen, eller solen, av roverens uppdrag på Mars (4 september 2012). Det är en mosaik av bilder som tagits av Curiosity's Navigation Camera (Navcam) efter Sol 29-enheten på 30,5 meter. Spår från enheten visas i bilden. För skala lämnar Curiosity parallella spår med cirka 2,7 meters mellanrum. På den här platsen på Sol 30 inledde Curiosity en serie aktiviteter för att testa och karakterisera roverens robotarm och verktygen på armen.
Panoramat är centrerat mot nord-nordost, med syd-sydväst i båda ändarna.
Bildkredit: NASA / JPL-Caltech
Utsikten över Curiositys omgivningar är fascinerande för både Mars-entusiaster och scienctists.
Joy Crisp, biträdande projektforskare för uppdraget sa att två huvudsakliga saker har varit intresserade av henne. ”En är Mastcam-avbildningen av Mt. Skarp, se strukturer och lager. Den andra är de fantastiska bergstrukturerna. Vissa stenar har ljustonade korn blandade i en mörk matris. Vi måste undersöka stenar som de mer ingående. ”
"Det är vad som har varit spännande, att se saker som vi inte har sett förut på Mars," tilllade Crisp.
Se mer information och större versioner av dessa bilder på denna NASA-webbsida.
