I december förra året, när ett privat rymdutforskningsföretag med namnet Golden Spike tillkännagav att de arbetar för att erbjuda mänskliga expeditioner till månen år 2020, sa de också att de ville ta med allmänheten som en integrerad del av företagets uppdrag. Sedan deras första tillkännagivande säger Golden Spike-teamet att de har överflödats av e-postmeddelanden, brev och inlägg från sociala medier från människor som vill veta hur de skulle delta och hur de kan hjälpa till att påskynda utvecklingen av mänskliga månens expeditioner.
Idag inledde Golden Spike Company - som hoppas kunna generera hållbar månforskning med en serie kommersiella expeditioner för nationer, företag och individer - en tio veckors Indiegogo crowdfunding-kampanj för att möjliggöra ett "deltagande prospekteringsprogram." Detta finansierar inte byggandet av raketer och rymdskepp direkt utan gör att allmänheten kan hjälpa företaget att påskynda sina ansträngningar.
"Fonderna kommer att göra det möjligt för oss att starta vårt deltagande prospekteringsprogram, vilket är mer än bara de förmåner som folk får för att ge en donation," säger Golden Spike VD och koncernchef Dr. Alan Stern i ett e-postmeddelande till Space Magazine. "Det handlar om appar, medlemskap, medieproduktioner med mera, och den ansträngningen är avsedd att bli självförsörjande efter att vi hoppar igång det med Indiegogo."
Stern sade att medel från Indiegogo-kampanjen kommer också att användas för andra aktiviteter i Golden Spike.
"Vi bygger ett program som handlar om att koppla människor till månutforskning," sade han, "och när vi fick folk att säga att de vill hjälpa till att finansiera oss för att hjälpa oss att få månen, är vi verkligen glada över det . Men även om vår stora finansiering naturligtvis kommer från försäljning och investeringar, ger detta människor också en känsla av deltagande. ”
Företaget är ute efter att samla in 240 000 dollar - en dollar för varje mil från jorden till månen.
"Åtgärden syftar till att öka medvetenheten om Golden Spike, påskynda Golden Spikes planer för innovativ allmänhetens deltagande i dess aktiviteter och ge den globala gemenskapen av rymdentusiaster och allmänheten en chans att hjälpa till att driva Golden Spikes mänskliga Lunar-utforskningsuppdrag," säger Golden Spike-team på deras Indiegogo-sida.
"Vi hoppas att den här kampanjen och alla projekt som den möjliggör kommer att generera ett grad av deltagande i rymdutforskning som aldrig har funnits tidigare", säger Gerry Griffin, före detta Apollo Flight Director och ordförande för Golden Spikes styrelse.
De som deltar i crowdfunding-kampanjen blir Golden Spike "insiders" med ett medlemskapsprogram för olympiska rörelser för barn och vuxna. "Vi vill göra det möjligt för människor att följa Golden Spikes utveckling och rymduppdrag precis som människor följer Hollywood, NASCAR och professionell idrott," sade Stern.
Några av de givna förmånerna inkluderar mottagande av åskådningsbilder av potentiella landningsplatser, har chansen att rösta om var uppdrag ska landa på månen, och att ha ditt namn och ett kort meddelande kvar på månen. Stora givare skulle få resor till lanseringar av uppdrag till månen.
Men för att få själv månen via Golden Spike, måste du ta priset på 1,5 miljarder dollar för ett två-personers månmission.
Golden Spike Company startades av en grupp tidigare NASA-ingenjörer och rymdflygsexperter, ser ut för att tillhandahålla tjänster som fordon, uppdragsplanering, uppdrag och besättningsutbildning för att skapa ett tillförlitligt och prisvärt lunarutforskningssystem som kommer att vara U.S.-baserat
Stern sade att de inte kommer att bygga ny hårdvara men anpassar besättningskapslar som redan är under utveckling och använder befintlig infrastruktur och lanseringar. Men de vill utveckla sina egna månfärdsdräkter och månlandare.
Deras tentativa plan är att använda en serie lanseringar där den första lanseringen skickar en månlandare för att kretsa runt månen och en andra lansering ger besättningen, som sedan dockar med landaren och går till månen.
Stern sade att deras kostnader per flygning inte är mycket högre än vissa nyligen genomförda robotmånaruppdrag som har flygs och de kommer att kompensera sina kostnader med rymdskeppets namnrättigheter, medierättigheter och andra lockelser. De har redan involverade företag som United Launch Alliance, Armadillo Aerospace, Masten Space Systems och har tagit flera investerare ombord.
Golden Spikes webbplats
