Fortfarande inget svar från Spirit, Mars Exploration Rover som fastnade i en sandfälla på Röda planeten och gick i viloläge utan tillräcklig solkraft. kraft - för detta Martianår och med det datumet är optimism för att kunna återuppliva Anden. Men rover-lagen har ännu inte gett upp allt hopp och har några unika strategier upp ärmarna för att försöka väcka den sovande roveren.
Under de senaste månaderna sa ingenjörer på JPL att de använde strategier för att kontakta Spirit baserat på möjligheten att ökad energitillgänglighet kan väcka rover från viloläge. Nu har teamet gått över till kommunikationsstrategier utformade för att hantera mer än ett problem på rover.
"De kommandon som vi skickar från och med den här veckan bör fungera i ett scenario med flera fel där Spirits huvudsändare inte längre fungerar och uppdragsklockan har tappat tid eller kört betydligt," säger JPL: s John Callas, projektledare för Spirit and Opportunity .
Ingen vill förmodligen höra detta, men om ingen signal hörs från Spirit under de närmaste månaderna, kommer roverna officiellt att förklaras som förlorade, och rover-lagen kommer att gå över till single-rover-operationer och fortsätter att använda Spirit's aktiva tvilling , Möjlighet.
Spirit har inte kommunicerat på nästan ett jordår - sedan den 22 mars 2010. När han satt fast när den Martiska vintern närmade sig, kunde rover inte flytta till ett gynnsamt läge för sina solpaneler för att samla tillräckligt med energi från solen för att hålla roveren fullständigt " levande, ”och så småningom gick det i ett lågmässigt viloläge.
Tjänstemän från JPL sade att Spirit under den Martiska vintern med de flesta värmare stängde av, upplevde Spirit kallare inre temperaturer än i någon av dess tre tidigare vintrar på Mars. Förkylningen kunde ha skadat någon av flera elektroniska komponenter som, om de skadats, skulle förhindra återupprättande av kommunikation med Spirit.
Men rover-teamen har arbetat i mer än 8 månader för att försöka få tillbaka kontakten, bara för att den ökade solkraften som skulle bli tillgänglig skulle ha vaknat Spirit. NASAs Deep Space Network of antennas i Kalifornien, Spanien och Australien har lyssnat på Spirit dagligen. Rover-teamet har också skickat kommandon för att få fram ett svar från rover även om rover har tappat tid, eller om mottagaren har försämrats i frekvenssvar.
Med den tillgängliga solenergin på Spirit's plats beräknas toppa den 10 mars, började den reviderade kommandot därefter 15 mars, inklusive instruktioner för att rover ska vara mottaglig över UHF-relä för att komma från Mars-banorna under längre perioder och att använda en säkerhetskopierare på rover.
Vi väntar tålmodigt och hoppas höra från Spirit.
Hon landade på Mars waaaay tillbaka den 4 januari 2004 för ett uppdrag som ursprungligen var utformat för att pågå i tre månader.
Spirit och Opportunity har båda gjort viktiga upptäckter om våta miljöer på gamla Mars som kan ha varit gynnsamma för att stödja mikrobiellt liv. Möjligheten landade tre veckor efter Spirit.
