Curiosity sol 62 ChemCam bilddetalj. Bildbehandling med tillstånd 2di7 & titanio44 på Flickr.
Förlorade örhängen? Cigarettfimp? Det var bara ett par idéer som slängdes löst av allmänheten om vad det ovanliga objektet kunde vara, som låg nära Mars Curiosity rover. Rover-teamet tittar fortfarande noga på det glänsande föremålet, sett på bilder av den sandiga regoliten nära rover, och de gav ut en rapport idag som säger att deras första bedömning är att det ljusa objektet är något från rover, och inte Martian-material. Det verkar vara en strimla av plastmaterial, ”troligen godartad”, sa de, men det har inte definierats definitivt.
En lös bit plast eller isolerande tejp kan ha skrovat sig fritt under roverens skakning av provet från Martian regolith som det nyligen sköt upp.
Teamet kommer att fortsätta försiktigt och kommer att spendera en annan dag på att undersöka nya bilder innan de beslutar om att återuppta behandlingen av provet i skopan. Planerna inkluderar avbildning av omgivningen med Mastcam, och kanske titta på själva roveren också för eventuella spån eller lösa delar.
Scott Maxwell, en av rover-förarna, sa på Twitter att hela teamet arbetade hårt för att ta reda på vad som eventuellt kunde ha lossnat från rover och att de “kryper över rover-modellen, spårar testningsposter, etc. vet inte ännu. ”
Ett prov av sand och damm som samlades upp på Sol 61 kvarstår i skopan, och planen att överföra det från skopan till andra kamrar i provbearbetningsanordningen skjutades upp som en försiktighetsåtgärd under planeringen för Sol 62 efter det lilla, ljusa objektet detekteras.
Curiosity sol 62 ChemCam-vy över det ljusa objektet på marken. Bild: NASA / JPL -Caltech. Anaglyph-behandling med tillstånd 2di7 & titanio44 på Flickr.
Den skakning som görs av rover är att rengöra den från eventuella resterande oljor som kan lämnas inuti, vilket kan skeva alla resultat från de två kemiska laboratorierna ombord, känd som provanalys vid Mars (SAM), och kemikalie- och mineralförsöket ( chemin.)
Daniel Limonadi, Lead Systems Engineer for Curiosity's Surface Sampling and science systems berättade för reportrar förra veckan att rengöringen var nödvändig även om hårdvaran är "super-squeaky-clean när den levereras och monteras. Tack vare att det bara är på jorden får du en slags rest oljig film som är omöjlig att undvika, ”sade han.
När jorden har skakats och rörts genom kamrarna kommer den att matas ut från mekanismen och "bocka" den tillbaka till Marsytan. "Vi använder den effektivt för att skölja ut munnen tre gånger och sedan spottas ut," sade Limonadi.
Bilderna här skickades in av Space Magazine-läsaren Elisabetta Bonora som zooma in och skapade 3D-bilder av bilderna på det glänsande stycket. Se mer här.
Intressant att notera, närbildsutsikter avslöjar mer sfäriska "blåbär" som liknar vad Opportunity rover hittade på dess landningsplats i Meridiani Planum och på dess nuvarande plats nära Endeavokrateret.
