Pencil Nebula (NGC 2736) fångad av ESO: s La Silla Observatory i Chile. Kredit: ESO
Detta udda-formade moln av gas och damm har smeknamnet Pencil Nebula, eftersom den ljusaste delen liknar en penna. Men den här pennan ser ut som att den har hår och flyger bort i vinden! Men det är ingen enkel bris: dessa glödande filament i NGC 2736 skapades av en supernovaexplosion som ägde rum för cirka 11 000 år sedan, och de rör sig genom det interstellära mediet på cirka 650 000 kilometer (403 000 miles) per timme.
NGC 2736, även kallad Herschel's Ray, som den upptäcktes av den brittiska astronomen John Herschel 1835, är en liten del av en supernovarester i den södra stjärnbilden Vela (The Sails). Denna detaljerade nya bild togs av Wide Field Imager på MPG / ESO 2,2-meters teleskop vid La Silla Observatory i Chile. En bredare vy nedan visar hela vyn över blyertsnubbens plats i regionen.
Bred fält av himlen runt blyertsnebulan. Kredit: ESO
Vela supernova-rest är ett expanderande gasskal som härstammar från supernova-explosionen. Ursprungligen rörde chockvågen sig på miljoner kilometer i timmen, men när den expanderade genom rymden plogade den genom gasen mellan stjärnorna, vilket har bromsat den avsevärt och skapat konstigt formade vikar av nebulositet. Pencilnebulan är den ljusaste delen av detta enorma skal.
Den här nya bilden visar stora, otäcka glödtrådar, mindre ljusa knutar av gas och fläckar av diffus gas. Nebulans lysande utseende kommer från täta gasregioner som har drabbats av supernovaschockvågen. När chockvågen rör sig genom rymden ramar den in i det interstellära materialet. Först värmdes gasen upp till miljoner grader, men kyldes sedan ned och avger fortfarande den svaga glöd som fångades i den nya bilden.
Genom att titta på de olika färgerna på nebulosan har astronomer kunnat kartlägga temperaturen på gasen. Vissa regioner är fortfarande så varma att utsläppet domineras av joniserade syreatomer som lyser blått på bilden. Andra svalare regioner ses glödande på grund av utsläpp från väte.
Penna nebulosan mäter ungefär 0,75 ljusår. ESO säger att anmärkningsvärt, även på avståndet från cirka 800 ljusår från Jorden, med den hastighet den reser innebär att den märkbart kommer att ändra sin position relativt bakgrundsstjärnorna inom en mänsklig livstid.
Videon nedan zoomar in på blyertspenningen:
Källa: ESO
