Anemi - även känd som järnfattigt blod - är ett tillstånd som utvecklas när antingen blodet inte har tillräckligt med röda blodkroppar eller koncentrationen av hemoglobin i röda blodkroppar är mycket låg. Hemoglobin är det järninnehållande proteinet i röda blodkroppar som transporterar syre från lungorna till resten av kroppen. När det finns färre röda blodkroppar än normala eller låga nivåer av hemoglobin, får kroppen inte tillräckligt med syrerikt blod för hälsosam funktion, vilket är vad som orsakar symtomen på anemi.
Anemi är den vanligaste blodsjukdomen i USA och påverkar nästan 3 miljoner amerikaner, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Termen anemi är en bred en som representerar flera hundra olika tillstånd - en del av dem milda och behandlingsbara, andra som är ganska allvarliga, säger Dr. Nancy Berliner, chef för hematologi vid Brigham och Women's Hospital i Boston. Det finns tre orsaker till att människor är anemiska, sa Berliner: Antingen kan kroppen inte göra tillräckligt med röda blodkroppar, något förstör de röda blodkropparna snabbare än deras kropp kan göra nyheter eller blodförlust (från menstruationsperioder, kolonpolyp eller ett magsår, till exempel) är större än produktion av blodkroppar.
Typer av anemi och orsaker
Det finns mer än 400 olika typer av anemi, enligt Pacific Heart, Lung & Blood Institute. Här är några av de vanligare och bättre förstått typerna:
Järnbristanemi: Den vanligaste formen av anemi orsakas av låga järnnivåer i kroppen. Människor behöver järn för att göra hemoglobin, och det mesta av det järnet kommer från kostkällor. Järnbristanemi kan bero på en dålig diet eller från blodförlust genom menstruation, kirurgi eller inre blödningar.
Graviditet ökar också kroppens behov av järn eftersom mer blod behövs för att tillföra syre till det utvecklande fostret, vilket snabbt kan tappa kroppens tillgängliga järnlager, vilket kan leda till ett underskott. Problem som absorberar järn från mat på grund av Crohns sjukdom eller celiaki kan också leda till anemi.
Vitaminbristanemi: Förutom järn behöver kroppen också två olika B-vitaminer - folat och B12 - för att göra tillräckligt med röda blodkroppar. Att inte konsumera tillräckligt med B12 eller folat i kosten eller en oförmåga att ta upp tillräckligt med dessa vitaminer kan leda till bristfällig produktion av röda blodkroppar.
Sicklecellanemi eller sigdcellcellssjukdom (SDC): Denna ärftliga sjukdomen gör att röda blodkroppar blir halvmåneformat snarare än runda. Onormalt formade röda blodkroppar kan enkelt bryta isär och täppa till små blodkärl, vilket kan leda till brist på röda blodkroppar och episoder av smärta, enligt Mayo Clinic. Människor blir kroniskt anemiska eftersom sigdformade röda celler inte är böjliga och inte kan komma igenom blodkärlen för att leverera syre, sade Berliner.
SDC förekommer oftast hos människor från delar av världen där malaria är eller var vanligt, enligt CDC; sigdcellens drag kan ge skydd mot allvarliga former av malaria. I USA påverkar SDC uppskattningsvis 100 000 amerikaner.
thalassemi: Talassemi är en ärftlig blodsjukdom som resulterar i lägre nivåer än normalt hemoglobin. Denna typ av anemi orsakas av genetiska mutationer i en eller flera av generna som kontrollerar produktionen av hemoglobin, enligt National Heart, Lung & Blood Institute (NHLBI).
Aplastisk anemi: Aplastisk anemi är ett sällsynt, livshotande tillstånd som utvecklas när benmärgen slutar göra tillräckligt med nya blodkroppar, inklusive röda celler, vita celler och blodplättar.
Aplastisk anemi kan orsakas av strålnings- och kemoterapibehandlingar, vilket kan skada stamceller i benmärg som producerar blodceller. Vissa mediciner, exponering för giftiga kemikalier som bekämpningsmedel, virusinfektioner och autoimmuna störningar kan också påverka benmärgen och långsam blodproduktion.
Hemolytiska anemier: Denna störning gör att röda blodkroppar förstörs snabbare än benmärgen kan ersätta dem. Hemolytiska anemier kan orsakas av infektioner, läckande hjärtventiler, autoimmuna störningar eller ärvda avvikelser i röda blodkroppar, enligt American Society of Hematology.
Anemi av inflammation: Även kallad anemi vid kronisk sjukdom, förekommer anemi av inflammation ofta hos personer med kroniska tillstånd som orsakar inflammation. Detta inkluderar personer med infektioner, reumatoid artrit, inflammatorisk tarmsjukdom, kronisk njursjukdom, HIV / AIDS och vissa cancerformer, enligt National Institute of Diabetes och matsmältnings- och njursjukdomar.
När en person har en sjukdom eller en infektion som orsakar inflammation svarar immunsystemet på ett sätt som förändrar hur kroppen fungerar, vilket resulterar i anemi. Till exempel förhindrar inflammation tillgången på järn, så att kroppen inte får använda och lagra mineralen normalt för hälsosam produktion av röda blodkroppar, sade Berliner. Inflammation kan också hindra njurarna från att producera ett hormon som främjar produktion av röda blodkroppar.
Vem kan få anemi?
Risken för anemi är högre hos personer med dålig kost, tarmsjukdomar, kroniska sjukdomar och infektioner. Kvinnor som menstruerar eller är gravida är också benägna att göra störningen.
Risken för anemi ökar med åldern, och cirka 10% till 12% av människor över 65 är anemiska, sade Berliner. Men tillståndet är inte en normal del av åldrandet, så orsaken bör undersökas när den diagnostiseras, sade hon. Äldre vuxna kan utveckla anemi från kroniska sjukdomar, såsom cancer eller järnbristanemi från onormal blödning.
Enligt NHLBI har följande typer av människor en ökad risk att utveckla anemi:
- Kvinnor med tunga perioder.
- Gravid kvinna.
- Små barn och tonåringar, särskilt under tillväxtspor.
- Människor över 65 år.
- En diet med otillräckligt järn, folat eller vitamin B12.
- Människor som upplever inre blödningar från magsår eller kolonpolypper.
- Personer med ärvda blodsjukdomar, såsom sigdcellanemi eller talassemi.
Symtom på anemi
Milda former av anemi kan inte orsaka några symtom. När tecken och symtom på anemi uppstår kan de inkludera följande enligt NHLBI:
- Trötthet, känsla trött och svag
- Blek hud
- Andnöd, särskilt när du tränar
- Kalla händer och fötter
- Svimhet eller yrsel
- Ökad törst
- Snabb puls och andning
- Krampor i underbenen
- Hjärtkomplikationer (onormala hjärtrytmer, hjärtrumma, förstorat hjärta)
Diagnosera anemi
Det första testet som används för att diagnostisera anemi är ett komplett blodantal, som mäter olika delar och funktioner i blodet: Det visar antalet och medelstorleken på röda blodkroppar samt mängden hemoglobin. Ett lägre antal än röda blodkroppar än normalt eller låga nivåer av hemoglobin indikerar att det finns anemi.
Om det krävs mer testning för att bestämma typen av anemi kan ett blodprov undersökas under ett mikroskop för att kontrollera om det finns onormala storlek och form på röda celler, vita celler och blodplättar.
Hur anemi behandlas
Behandlingen av anemi beror på den specifika typen av anemi, sade Berliner, och anemier orsakade av näringsbrister svarar väl på förändringar i kosten. Personer med järnbristanemi kan behöva ta extra järn i flera månader eller längre för att fylla på blodets nivåer av mineralet. Vissa människor, särskilt gravida kvinnor, kan ha svårt att ta järn eftersom det orsakar biverkningar, som en upprörd mage eller förstoppning, säger Berliner.
För vitaminbristanemier kan behandling med B12 eller folat från kosttillskott (eller ett B12-skott) och livsmedel förbättra nivåerna av dessa näringsämnen i blodet, sade Berliner.
Allvarliga problem, såsom aplastisk anemi, som involverar benmärgsfel, kan behandlas med mediciner och blodtransfusioner. Allvarliga former av talassemi kan behöva ofta blodtransfusioner.
Behandling för sigdcellanemi kan inkludera smärtmedicin, blodtransfusioner eller en benmärgstransplantation.
