[/rubrik]
CAPE CANAVERAL, Fla. 5, NASA förbereder inte ett utan två uppdrag till - denna gång till markorgan - särskilt månen och Mars.
Den 8 september planerar NASA att starta GRAIL (Gravity Recovery And Interior Laboratory). Denna spegelbild rymdskepp består av två element som kommer att flyga i tandem med varandra och skanna månen från dess kärna till sin skorpa. Detta uppdrag kommer att tjäna till att utöka vår förståelse för mekaniken för hur jordkroppar bildas. GRAIL kommer att tillhandahålla den mest exakta gravitationskartan över månen hittills.
När det gäller kommande projekt som har "kändis" -status - kan få tävla med Mars Science Laboratory (MSL) eller Curiosity. Den sexhjuliga roveren var en del av ett medieevenemang fredag 12 augusti som inkluderade ”Sky-Crane” jetpack som hoppas kommer säkert att leverera den bilstora roveren den Martiska ytan. Också visades den bakre halvan av roverens aeroshell som kommer att hålla roboten säker som i den röda planetens atmosfär.
Många ingenjörer fanns tillgängliga för intervju, en expert till hands för att förklara komplikationerna med hur nyfikenhet fungerade var Rover Integration Lead på projektet, Peter Illsley.
En fascinerande aspekt av MSL är hur roveren kommer att landa. När det springer fritt från aeroshellen kommer ett jetpaket att leda en kraftig nedstigning till Mars 'yta. Därifrån kommer roveren att sänkas ner till marken via ledningar, vilket får nyfikenheten att se ut som en främmande spindel som kommer ner från banan. När roverna kommer i kontakt med marken kommer trådarna att brytas och "Sky-Crane" flyger av för att utföra en kontrollerad krasch. Ben Thoma, den mekaniska ledningen för denna aspekt av projektet, beskrev hur han kände hur det är att arbeta med MSL.
MSL är planerad att lansera i november ovanpå en United Launch Alliance (ULA) Atlas V 541 raket. Om allt går enligt plan börjar roverna utforska Mars Gale-krater under en period av cirka två år. På alla sätt är Curiosity en uppgraderad, superladdad version av roverna som har föregått henne. Pathfinder-rover testade ut många av de koncept som ledde till Mars Exploration Rovers Spirit and Opportunity och nu har MSL införlivat lärdomar för att ta mer robusta vetenskapliga utforskningar av Marsytan.
