Två rymdvandrare från International Space Station började rulla ut välkomstmattan för ett nytt lastbil i morse. Expedition 9 Commander Gennady Padalka och NASA ISS Science Officer Mike Fincke tillbringade 4? timmar utanför stationen som byter ut experiment och installerar hårdvara associerad med Europas automatiska överföringsfordon (ATV), planerat att lanseras på sin jungfrufärd till ISS nästa år.
ATV: n är en obildad lastbärare som den ryska Progress-leverantören, men har en lastkapacitet cirka 2? gånger för en framsteg. Europeiska rymdorganisationens (ATA) ATV planeras för sin första lansering hösten 2005 ombord på en ESA Ariane 5-raket från Franska Guyana. Förutom att transportera last, inklusive bränsle, vatten, syre och kväve, kan det också reboostra stationen. Liksom Progress kommer ATV: n att brinna upp när den åter kommer in i atmosfären. Under rymdpromenaden arbetade Padalka och Fincke smidigt runt utsidan av den ryska Zvezda servicemodulen i sina Orlan rymddräkter. Paret gick ut från Pirs Docking Comparties luftlås klockan 01:58 CDT och började arbeta på det ryska segmentet omedelbart.
Besättningsmedlemmarna flyttade till den bakre änden av Zvezda, där de hittade en vidöppen arbetsyta. ISS Progress 14 hade upphävts från området på fredag.
Deras första uppgift var att ersätta ett experiment, sk SKK som exponerar material rymdmiljön med en färsk provbehållare. De ersatte också en Kromka-experimentenhet som mäter kontaminering från servomodulens thrusterbränningar.
Deras uppmärksamhet vände sig sedan på att förbereda stationen för ATV: s ankomst genom att installera ny mötes- och dockningsutrustning. De installerade två antenner och ersatte tre laserreflektorer med tre mer avancerade versioner än de som lanserades med Zvezda 2000. En tredimensionell reflektor installerades också för att ersätta tre andra gamla reflektorer som rymdpromenaderna tog bort.
Medan man var i området, kopplade besättningen också bort en kabel för en kamera som har gått sönder och kommer att ersättas på en framtida rymdpromenad. Besättningen hämtade också ett annat materialexperiment, Platan-M. Besättningen återvände till Pirs med Platan-M, Kromka No.2, SKK nr 2 och de sex gamla laserreflektorerna på släp.
När de arbetade på servicemodulens baksida, närmade sig de tre 600 pund kontrollmoment-gyroskopen som styr orienteringen i rymden på det kretsande laboratoriet deras mättnadsnivå, ett tillstånd som hade förväntats. Stationen placerades i fri drift medan rymdvandrare fortsatte att arbeta. Därför försvann S-bandkommunikationen tillfälligt, när kraftbesparingsåtgärder genomfördes.
Cirka 16:15 CDT ombads rymdpromenaderna, som låg cirka 40 minuter före sin tidslinje, att rensa området. När de gick framåt aktiverades thrusterarna på servicemodulen för att anpassa stationens attityd och S-bandkommunikationen återställdes också.
Därefter, vid ungefär 17:00 CDT, återupptog Control Moment Gyroscopes attityskontroll och servicemodulens thrusterar stängdes av. Rymdpromenaderna återvände sedan till arbetet på servicemodulens baksida.
Besättningen stängde luckan och avslutade rymdpromenaden klockan 6:28 CDT. Detta var den 55: e rymdpromenaden till stöd för stationens montering och underhåll, den 30: e iscensatt från själva stationen, den femte för Padalka och Finckes tredje.
Information om besättningens verksamhet ombord på rymdstationen, framtida lanseringsdatum, liksom möjligheterna att se stationen var som helst på jorden, finns på Internet på:
Detaljer om stationens vetenskapliga operationer kan hittas på en webbplats som administreras av Payload Operations Center vid NASA: s Marshall Space Flight Center i Huntsville, Ala., På:
Originalkälla: NASA News Release
