Hälsningar, kollegor SkyWatchers! ”100 timmars astronomi” pågår nu - och ser det inte bara ut att de flesta av oss tycker om moln och regn? Uppenbarligen fungerar Murphys lag (med många namnvarianter) överallt på jorden! Men fortsätt med gott humör. Mina egna väskor är packade och jag är redo att gå mot observatoriet för de kommande tre dagarna av non-stop astronomiprogrammering och här är några funktioner som kommer upp i helgen. Jag trodde att du kanske gillar att dela också. Är du redo? Kom sedan med och låt oss ha en fantastisk tid ...
Fredag 3 april 2009 - Detta datum markerar 40-årsjubileet för lanseringen av den första lunar orbiter, Luna 10. Det är en annan god anledning att se månen ikväll! Följ den södra nedstigningen av stora kraterringar Ptolemaeus, Alphonsus och Arzachel till en mindre, ljusa sydväst med namnet Thebit. Vi ska titta på helvetet.
Strax väster om Thebit och dess framträdande Acrater i nordväst ser du Rupes Recta (rak mur) som en tunn, vit linje. Fortsätt söderut tills du ser stora, eroderade krater Deslandres. På dess västra strand är en ljus ring som markerar helvetesgränsen. Även om detta kan verka som ett ovanligt namn på en krater, kallades det för en astronom - och prästman!
När du är ute i kväll ska du vara på vakt mot Kappa Serpentid meteordusch. Strålningen kommer att ligga nära 'Northern Crown' - stjärnbilden som kallas Corona Borealis. Fallfrekvensen är liten med i genomsnitt 4 eller 5 per timme, men detta är en bra tid att bara njuta av en vårkväll och dela din kunskap med andra!
Lördag 4 april 2009 - Idag firar vi födelsen 1809 på detta datum av astronomen Benjamin Peirce. Peirce var professor i astronomi och matematik i nästan 40 år och bidrog starkt till upptäckten av Neptun.
På månens yta blir kratern Copernicus synlig för även de mest blygsamma optiska hjälpmedel. Små kikare kommer att se Copernicus som en ljus ring ungefär halvvägs längs månens skillnadslinje mellan ljus och mörkt, kallat terminatorn. Teleskop kommer att avslöja sin 97-kilometer (60 mil) bredd och 120 meter (395 fot) centrala topp till perfektion. Copernicus har ett särskilt överklagande; det är efterdyningarna av en enorm meteorisk påverkan! På 3 800 meter djup är dess väggar 22 kilometer tjocka. Under de närmaste dagarna kommer slagstrålningssystemet som sträcker sig från denna enorma krater bli underbart uppenbart.
I kväll använder du Copernicus som vägledning och titta norr-nordväst för att kartlägga Karpaterna. Karpaterna ringer på den södra kanten av Mare Imbrium, börjar väl öster om terminatorn. Men låt oss se på den mörka sidan. Sträcker du cirka 40 kilometer längre in i månens egen skugga kan du fortsätta att se ljusa toppar, några når 2000 meter höga! I morgon, när detta område är helt avslöjat, ser du Karpaterna börja försvinna i lavaflödet som bildar dem.
Fortsätter vidare till Platon - på den norra stranden av Mare Imbrium - och letar efter Picos singulära topp. Mellan Platon och Mons Pico hittar du de många spridda topparna i Teneriffe-bergen. Det är möjligt att det här är resterna av mycket högre toppmöten i ett enstaka nederbördsområde. Nu stiger topparna mindre än 2 000 meter över ytan. Dags att tänka på! Väst om Teneriffes, och mycket nära terminatorn, kommer du att se en smal linje med berg, väldigt lika stor som Alpindalen. Känd som raksträckan når några av dess toppar upp till 2000 meter. Även om detta inte låter särskilt imponerande, är det över dubbelt så högt som Vogesbergen i västra Centraleuropa och kan jämföras med Appalachian Mountains i östra USA!
“Sol” -dag, 5 april 2009 - Idag ska vi titta på Vincenzo Viviani. Född på detta datum 1622 var Viviani matematiker. Vid 17 års ålder blev han student, sekreterare och assistent för Galileo och tjänade honom tills mästaren dog 1642. Viviani publicerade sina egna böcker om matematiska och vetenskapliga ämnen och redigerade den första upplagan av Galileos samlade verk. Han var en ivrig anhängare av Galileo och arbetade outtröttligt för att återupprätta sin mentors goda namn. Vilket bra tillskott att prata om under Internationella året för astronomi!
Låt oss i kväll fortsätta vår månklättringsexpedition och besöka den 'stora bilden' på månens yta. Hela Mare Imbrium badas i solljus ikväll, och vi kan se dess fullständiga form. Ser ut som en prestandlös ellips som gränsar till bergskedjor, låt oss identifiera dem alla.
Börjar vid Platon och flyttar öster till söder till väster hittar du Alperna, Kaukasus, Apenninen och Karpaterna. Titta noga på formuläret. Ser det inte ut som det är möjligt att en enorm inverkan skapade hela området? Jämför det med den yngre Sinus Iridum, som ringas av Jurasbergen. Den senare regionen kan också ha bildats av en mycket senare och mycket likadan massiv slaghändelse.
Är du på humör för en dubbel stjärna? Låt oss sedan västerut och bort från månen. Börja din sökning direkt efter fallpark med El Nath. Från Beta Aurigae, skift omkring två fingerbredd östnordost för att identifiera mycket svaga 26 Aurigae. Vid låg effekt, leta efter en 8: e storlek följeslagare väster om 5,5 storleken primär. Den ljusare stjärnan ska ge ett varmt gult utseende, medan svagare kommer att vara något blåare. Detta par delar utrymme med en tredje medlem (storlek 11,5), några gånger längre ut än den närmare, ljusare sekundären. Tack vare galning kommer små instrument att ha svårt att skilja C-stjärnan i så ljusa himmel.
Tills vidare? Jag hoppas att du har klara himlar för att njuta av helgen "100 timmar om astronomi" ... och kom ihåg att fråga efter månen - men fortsätt att räcka till stjärnorna!
Denna veckas fantastiska bilder - i ordningsföljd - krediteras dessa underbara vänner och fotografer: Craters Deslandres, Hell and Walter (kredit - Alan Chu), Crater Copernicus (kredit - Greg Konkel), Vincenzo Viviani (historisk bild) och Lunar image (kredit - Greg Konkel). Vi tackar dig så mycket!
