Det finns minsta besökare på jorden. Anläggningen samlade in data i sju år innan den stängdes av och vi har hört lite i media om neutrinoer sedan. Som vi vet kan massa varken skapas eller förstöras - endast konverteras - så var har den sitt ursprung? Spännande resultat som producerats av det internationella T2K-neutrinoxperimentet i Japan kan vara nyckeln till att lösa denna gåta.
Att förstå neutrinoer är att förstå deras smaker: elektronneutrinoen samarbetar med partikelinteraktion med elektroner, och ytterligare två äktenskap med muon- och tau-leptonerna. Genom forskning har vetenskapen visat att dessa olika typer av neutriner spontant kan förändras till varandra, ett fenomen som kallas 'neutrino oscillation'. Från denna åtgärd har två typer av svängningar dokumenterats under T2K-experimentet, men ett nytt format har kommit fram ... införandet av elektronneutrino i en muonneutrino-stråle. Detta betyder att neutrino kan variera på alla sätt som vetenskapen kan drömma om. Dessa nya fynd pekar på det faktum att svängningar av neutrino och deras anti-partiklar (kallas anti-neutrino) kan vara annorlunda. Om de är det, kan detta vara ett exempel på vad fysiker kallar CP-brott. Detta skulle vara en snygg förklaring till varför vårt universum bryter fysikens lagar genom att ha mer materia än antimateria.
Tyvärr stördes T2K-neutrinoxperimentet av årets förödande jordbävning. Men teamet var förberett och både de - och utrustningen - väder ut katastrofen. Innan avstängningen registrerades sex orörda elektronneutrinohändelser där det bara borde ha varit 1,5. Med oddsen på att detta bara skulle hända hundra gånger, ansåg teamet att dessa fynd inte var avgörande för att bekräfta en ny fysikupptäckt och därför listade de sina resultat som en "indikation".
Prof Dave Wark från STFC och Imperial College London, som fungerade i fyra år som internationell med-talesman för experimentet och är chef för den brittiska gruppen, förklarar, "Människor tror ibland att vetenskapliga upptäckter är som ljusströmbrytare som klickar från 'av "till" på ", men i verkligheten går det från" kanske "till" förmodligen "till" nästan säkert "när du får mer data. Just nu är vi någonstans mellan 'förmodligen' och 'nästan säkert'. "
Prof Christos Touramanis från Liverpool University är projektledare för Storbritanniens bidrag till T2K: ”Vi har undersökt närhetsdetektorerna och aktiverat några av dem igen, och allt som vi har försökt fungerar ganska bra. Hittills ser det ut som vår jordbävningsteknik var tillräckligt bra, men vi ville aldrig se den testas så noggrant. ”
Prof Takashi Kobayashi från KEK-laboratoriet i Japan och talesman för T2K-experimentet, sade ”Det visar kraften i vår experimentella design att med bara 2% av våra designdata är vi redan det mest känsliga experimentet i världen för att leta efter denna nya typ av svängning. ”
Och vi ser fram emot deras resultat!
Original historikälla: Science and Technology.
