Framtida förhandsvisning av mänskligt Mars Teamet från Mars Express satte ihop den här fantastiska videon som visar hur Mars ser ut ovanifrån under en elliptisk bana. De skapade den med 600 individuella stillbilder som tagits av Visual Monitoring Camera (VMC), och den visar utsikten från ett besökande rymdskepps långsamma nedstigning från högt över planeten, sedan snabbare upp när närmaste tillvägagångssätt, och sedan bromsar ner igen som kretsloppet avståndet ökar.
En Mars Express VMC-kamerabild av Mars från maj 2012. Kredit: ESA
Synliga är gigantiska Martian-vulkaner, ett snabbt glimt av den isbelagda Sydpolen och Mars-terminator när dagen vänder sig till natten. Då kommer dagsljuset snabbt tillbaka, och sedan ser besökaren Nordpolen, följt av den långa stigningen från planeten över ekvatorn. Slutligen, i slutet av filmen - titta noga! –Den Phobos kan ses över Mars.
VMC används nästan som en Mars-webbkamera! Den består av en liten CMOS-baserad optisk kamera, som kan utrustas med ett RGB-färgfilter på pixel för färgbilder. Så det är i grund och botten en vanlig kamera, men den är på en extraordinär plats! Det gav ursprungligen enkla, lågtekniska bilder av Beagle-landningsseparation - ett uppdrag som tyvärr misslyckades och kraschade. Men VMC har återuppstått för att ge utsikt över Röda planeten. Det är inte ett vetenskapligt instrument, men det ger fantastiska vyer över Mars - inklusive halvmåneutsikter över planeten som inte kan erhållas från jorden.
Bilderna som användes här togs under Mars Express '8194: e bana av Mars den 27 maj 2010 mellan 02:00 och 09:00 UTC (04: 00-11: 00 CEST).
