[/rubrik]
En ny undersökning avslöjar hur de mest massiva galaxerna bildades i det tidiga universum, och fynden stöder teorin om att Cold Dark Matter spelade en roll. Ett team av forskare från sex länder använde NICMOS nära infraröd kamera på Hubble Space Telescope för att utföra den djupaste undersökningen någonsin av sin typ på nära infraröda våglängder. Tidiga resultat visar att de mest massiva galaxerna, som har massor som är ungefär 10 gånger större än Vintergatan, var involverade i betydande nivåer av galaxfusioner och interaktioner när universum bara var 2-3 miljarder år gammalt.
"Eftersom nästan alla dessa massiva galaxer är osynliga i de optiska våglängderna, är det första gången de flesta av dem har observerats," säger Dr. Chris Conselice, som är den huvudsakliga utredaren för undersökningen. ”För att bedöma nivån på interaktion och sammanslagningar mellan de massiva galaxerna sökte vi efter galaxer i par, tillräckligt nära varandra för att smälta samman inom en given tidsskala. Medan galaxerna är väldigt massiva och vid första anblicken kan verka fullformade, visar resultaten att de har upplevt ett genomsnitt av två betydande sammanslagna händelser under deras livstid. ”
Resultaten visar att dessa galaxer inte bildades i en enkel kollaps i det tidiga universum, men att deras bildning är mer gradvis under universumets utveckling och tog cirka 5 miljarder år.
"Resultaten stödjer en grundläggande förutsägelse av den dominerande modellen av universum, känd som Cold Dark Matter," sa Conselice, "så de avslöjar inte bara hur de mest massiva galaxerna bildas, utan också att modellen som har utvecklats för att beskriva Universum, baserat på fördelningen av galaxer som vi totalt sett har tillämpat, gäller i dess grundläggande form på galaxbildning. "
The Cold Dark Matter-teorin är en förfining av Big Bang-teorin, som inkluderar antagandet att det mesta av ämnet i universum består av material som inte kan observeras genom dess elektromagnetiska strålning och därmed är mörk materia, samtidigt som partiklarna att göra det här är långsamt och det är därför kallt.
De preliminära resultaten är baserade på ett papper som leds av doktoranden Asa Bluck vid University of Nottingham och presenterades denna vecka vid European Week of Astronomy and Space Science vid University of Hertfordshire.
Observationerna är en del av Great Observatories Origins Deep Survey (GOODS), en kampanj som använder NASA: s Spitzer, Hubble och Chandra rymdteleskop tillsammans med ESA: s XMM Newton röntgenobservatorium för att studera det mest avlägsna universum.
Källa: RAS
