Ett av de största problemen med rymdskepp är kostnaderna för att få dem in i omloppsbana. Ett team av forskare från Georgia Tech tror att de har en lösning för att hjälpa rymdskepp att driva med 40% mindre bränsle.
Tekniken liknar de framgångsrika jonmotorerna som driver NASA: s Deep Space 1 och ESA: s SMART-1 rymdskepp. Solenergi används för att generera ett elektriskt fält som skjuter ut joner med hög hastighet. Det ger inte mycket kraft, men det kan köra i veckor eller månader och påskynda ett rymdskepp till enorm hastighet.
Georgia Tech-designen skulle göra det möjligt för operatörerna att justera rymdfarkostens avgaserhastighet beroende på dess krav. Det skulle köra med maximal acceleration under omloppsbana överföringar, men spara bränsle under andra tider.
De säger dock att de fortfarande är långt ifrån kommersiella applikationer.
Originalkälla: Georgia Tech News Release
