Hur lång tid tar det att komma till Saturn? Det är en stor fråga som råkar ha flera svar. Precis som det kan ta olika mängder tid att komma till en destination här på jorden beroende på vilken väg du tar, kan det ta olika mängder tid att komma till Saturn baserat på hur du reser.
Tidigare har rymdfarkoster tagit mycket olika tid att komma till Saturnus. Pioneer 11 tog sex och ett halvt år att komma fram. Voyager 1 tog tre år och två månader, Voyager 2 tog fyra år, och rymdskeppet Cassini tog sex år och nio månader att komma fram. Rymdskeppet New Horizons tog två år och fyra månader att komma fram till scenen. Varför så stora skillnader i flygtid?
Den första faktorn att tänka på är om rymdskeppet sjösätts direkt mot Saturnus eller om rymdskeppet skickas mot andra himmelsföremål för att använda sin tyngdkraft för att slingra sig själv till Saturnus. En annan faktor som är att överväga är typen av motor som driver rymdskeppet, och en tredje faktor att tänka på är att det tar mycket tid att bromsa ner, så om ett rymdskepp helt enkelt går till flyby måste det bromsas, men om det är för att kretsa, dess resa till Saturnus kommer att ta längre tid.
Med dessa faktorer i åtanke, låt oss se det uppdrag som nämns ovan. Pioneer 11 och Cassini använde gravitationspåverkan från olika planeter innan de tog sig till Saturnus. Dessa flybys av andra planeter lagt år till sin resa. Voyager 1 och 2 slingrade inte så mycket runt solsystemet och gjorde sitt utseende nära Saturnus mycket snabbare. Rymdskeppet New Horizons hade flera distinkta fördelar jämfört med alla andra nämnda rymdskepp. De två huvudsakliga var att den har den snabbaste, mest avancerade motorn tillgängliga och den lanserades på en enda bana förbi Saturnus på väg till Pluto.
Som ni ser saknar svaret på ”hur lång tid det tar att komma till Saturn” ett enkelt svar. Även med nya horisonter som flyger förbi på drygt två år hoppas forskare att förbättra den hastigheten med bättre motorer och effektivare flygmönster.
Bara om du undrade, här är hur lång tid det tar att flyga till Mars och hur lång tid det tar att komma till månen.
Här är samma fråga som besvaras på NASA: s Starchild, och information om hur lång tid varje NASA: s rymdskepp tog för att göra resan.
Vi har spelat in två avsnitt av Astronomy Cast precis om Saturnus. Den första är avsnitt 59: Saturnus, och den andra är avsnitt 61: Saturnus månar.
Källa: NASA
