Blue Origin's New Shepard suborbitalfordon står på startplattan vid företagets testplats i West Texas före en planerad 18 juli 2018, testflyg.
(Bild: © Blue Origin via Twitter)
Jeff Bezos rymdflygbolag Blue Origin lanserar sitt andra testuppdrag 2018 på onsdag morgon (18 juli), om allt går enligt plan.
New Shepard suborbitalfordonet planeras lanseras från Blue Origins West Texas testplats onsdag klockan 10:00 EDT (1400 GMT; 0900 lokal Texas tid). Du kan titta på action live på Space.com, med tillstånd av Blue Origin eller på Blue Origins webbplats; täckningen börjar 20 minuter före lyft.
"Vi kommer att göra ett flyktmotortest på hög höjd - skjuta raketten till dess gränser", sa företagsrepresentanter via Twitter idag (17 juli). [Blue Origin's New Shepard Spacecraft in Pictures]
New Shepard är en raket-kapselkombo som Blue Origin utvecklar för att ta betalande passagerare och vetenskapliga experiment till suborbital rymden och tillbaka. Båda elementen är återanvändbara; raket kommer tillbaka till jorden för en vertikal landning, och kapseln flyter ner mjukt under fallskärmar.
Nya Shepard har hittills åtta testuppdrag, alla av dem skruvade. Det senaste kom i april, när New Shepard kom 351 000 fot (106 984 meter) över planetens yta - högre än det någonsin varit tidigare.
Aprilflygningen var den andra med "version 2.0" av New Shepard-kapseln, som har extra stora fönster och andra bekvämligheter. Debutlanseringen av denna variant inträffade i december. Båda 2.0-flygningarna bar en instrumentladdad dummy som Bezos kallade "Mannequin Skywalker."
Om testprogrammet fortsätter att gå bra kan New Shepard börja operativa flygningar redan i år, har Blue Origin-representanter sagt. Företaget har inte avslöjat offentligt hur mycket det kommer att betala för en plats ombord på suborbitalfordonet.
Blue Origin ser suborbital rymdturism som en springbrett för mycket större saker. Företaget utvecklar också en tunglyftig raket som kallas New Glenn, samt en ännu kraftigare rakett som kallas New Armstrong. Bezos har sagt att företagets slutliga mål är att hjälpa miljontals människor som bor och arbetar i rymden.
