I antiken tänkte alla att jorden var universums centrum - det var uppenbart för alla som bara tittade upp. Vi vet nu att jorden går runt solen, men hur vet vi detta?
I astronomi är det att sätta solen i mitten av solsystemet känd som heliocentrism, medan att sätta jorden i centrum kallas geocentrism. När astronomer lägger mer och mer tid på att studera himlen, insåg de att den här modellen inte stämde med verkligheten. Solen följde inte en exakt väg varje dag, och planeterna rörde sig inte hur de skulle.
Det var först på 1500-talet som den polska astronomen Copernicus utvecklade en modell som placerade solen i mitten av solsystemet.
Fram till dess hade astronomer utvecklat mycket komplicerade modeller som försökte förklara planeternas rörelser. Ibland tycktes de röra sig bakåt på himlen och sedan gå framåt igen. Astronomer hade utvecklat tanken att det fanns sfärer inom sfärer som kunde förklara dessa rörelser. Copernicus förenklade saker och visade att alla planeter kretsade runt solen, och planeternas konstiga rörelser var då lätt att förstå när jorden fångade upp och sedan passerade dem i omloppsbana.
1610 använde Galileo sitt första rudimentära teleskop för att observera att Venus gick i faser precis som månen. Detta stred mot teorin om att allt kretsade runt jorden och var ytterligare bevis på att det går runt solen. Galileo observerade också hur Jupiter har fyra stora månar som går i bana. Detta bröt den tidigare tron att alla objekt går i jorden.
Mer exakta mätningar följde och Johannes Kepler skapade sina tre lagar som förklarade att planeterna faktiskt följde elliptiska banor runt solen. Han var den första astronomen som exakt förutsåg en transitering av Venus, där planeten sågs passera direkt framför solen.
Jordens rörelse när den går runt solen beräknas väl idag. Rymdbyråer använder dessa beräkningar för att starta rymdfarkoster för att utforska de andra planeterna i solsystemet. Om allt gick runt jorden, skulle vi veta det nu.
referenser:
NASA: Heliocentric Solar System
NASA Earth Observatory: Planetary Motion
