20-meters sol segel. Bildkredit: NASA / MSFC Klicka för förstoring
NASA har nått en milstolpe i testen av solseglar - en unik framdrivningsteknologi som kommer att använda solljus för att driva fordon genom rymden. Ingenjörer har framgångsrikt implementerat ett 20-meters solsegelsystem som använder en uppblåsbar design för bomutrustning.
L’Garde, Inc., Tustin, Kalifornien, distribuerade systemet vid Space Power Facility - världens största rymdmiljösimuleringskammare - vid NASA Glenn Research Center, Plum Brook Station i Sandusky, Ohio. L’Garde är en teknikutvecklingsentreprenör för teknikkontoret In-Space Propulsion vid NASA: s Marshall Space Flight Center i Huntsville, Ala. NASA: s Langley Research Center i Hampton, Va., Tillhandahöll instrument och teststöd för testerna.
Röda lampor hjälper till att belysa de fyra, utsträckta triangulära segelfadern i kammaren. Segelmaterialet stöds av ett uppblåsbart bomsystem som är utformat för att utvecklas och bli styvt i rymdmiljön. Segel- och bomsystemet förlängs via fjärrkontroll från en central förvaringsbehållare på ungefär samma storlek som en resväska.
L’Garde började testa sitt segelsystem på Plum Brook i juni. Testserien varade i 30 dagar.
Solsegelteknologier använder energi från solen för att driva ett rymdfarkostes resa genom rymden. Tekniken studsar solljus från jätte-, reflekterande segel gjorda av lätt material 40 till 100 gånger tunnare än ett skrivpapper. Det kontinuerliga solljustrycket ger tillräckligt kraft för att utföra manövrer, till exempel att sväva på en fast punkt i rymden eller rotera fordonets omloppsplan. En sådan manöver kräver en betydande mängd drivmedel för konventionella raketsystem.
Eftersom solen tillhandahåller den nödvändiga framdrivande energin, behöver solseglar inget drivmedel ombord, vilket ökar rörlighetsområdet eller förmågan att sväva vid en fast punkt under längre tid.
Solar segelteknologi valdes ut för utveckling i augusti 2002 av NASA: s Science Mission Directorate i Washington. Tillsammans med designprojekt för segelsystem samarbetar Marshall Center och NASA: s Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Kalifornien, för att undersöka effekterna av rymdmiljön på avancerade solsegelmaterial. Det här är bara tre av ett antal ansträngningar som NASA-centra, industri och akademi gör för att utveckla solsegelteknologi.
Solsegelteknologi utvecklas av In-Space Propulsion Technology Program, som hanteras av NASA: s Science Mission Directorate och implementeras av In-Space Propulsion Technology Office i Marshall. Programmets mål är att utveckla framdrivningsteknologier i rymden som kan möjliggöra eller dra nytta av NASA: s rymdvetenskapliga uppdrag nära eller mitten av tiden genom att avsevärt minska kostnader, massa och resetider.
För mer information om framdrivning av solseglar, besök:
http://www.inspacepropulsion.com
För mer information om L’Garde, Inc. och dess solseglersystem, besök:
http://www.lgarde.com/
Originalkälla: NASA News Release
