Det snygga Phantom Ray obemannade luftburna systemet (UAS), som ser ut som något direkt från ett 50-tals science fiction-magasin, slutförde framgångsrikt sin första flygning den 27 april 2011 vid NASA: s Dryden Flight Research Center vid Edwards Air Force Base i Kalifornien. Den 17 minuter långa flygningen ägde rum efter en serie taxitester med hög hastighet i mars som validerade markvägledning, navigering och kontroll och verifierade uppdragsplanering, pilotgränssnitt och operativa procedurer. Phantom Ray är ett demonstrantflygplan, ungefär storleken på en jaktflygplan, utvecklad för att testa operationer som luftövervakning, markattack och autonoma tankningsuppdrag för flyg. Under testflygningen flög Phantom Ray till 2290 meter (7 500 fot) och nådde en hastighet på 178 knop.
"Den här dagen har varit två och ett halvt år på gång", sa Darryl Davis, president Boeing Phantom Works. "Det är början på att förse våra kunder med en testbädd för att utveckla framtida obemannad systemteknik och ett bevis på kapaciteten som är bosatt i Boeing. Precis som uppföljningstester kommer att utvidga Phantom Rays flygkonvolut, kommer de också att hjälpa Boeing att utöka sin närvaro på den obemannade systemmarknaden. "
Flygningen visade Phantom Rays grundläggande luftvärdighet, och Boeing-ingenjörer planerar ytterligare flyg under de kommande veckorna. Andra potentiella användningsområden för fordonet inkluderar underrättelse, övervakning och rekognosering och undertryckande av fiendens luftförsvar.
"Den första flygningen flyttar oss längre in i nästa fas av obemannade flygplan," säger Craig Brown, Phantom Ray-programchef för Boeing. ”Autonoma, icke-bemannade flygplan med jaktstorlek är verkliga och UAS-baren har höjts. Nu är jag angelägen om att se hur hög den fältet kommer att gå. ”
Källa: Boeing
