[/rubrik]
En kraftfull kollision av galaxkluster som fångats av NASA: s Hubble Space Telescope och Chandra X-ray Observatory ger bevis för mörk materia och insikt i dess egenskaper. Bilderna ger också en oberoende bekräftelse av en liknande effekt som upptäckts tidigare i en region som kallas Bullet Cluster. Liksom Bullet Cluster visar detta nyligen studerade kluster en tydlig åtskillnad mellan mörk och vanlig materia.
MACS J0025 bildades efter en enorm energisk kollision mellan två stora kluster. Med hjälp av bilder med synligt ljus från Hubble kunde teamet sluta sig till fördelningen av den totala massan - mörk och vanlig materia. Hubble användes för att kartlägga den mörka materien (färgad i blått) med hjälp av en teknik känd som gravitationslinsning. Chandra-uppgifterna gjorde det möjligt för astronomerna att noggrant kartlägga positionen för det vanliga ämnet, mestadels i form av varm gas, som lyser starkt i röntgenstrålar (rosa).
När de två klustren som bildade MACS J0025 (var och en nästan en enorm fyrkant av gånger solens massa) slogs samman med en hastighet på miljoner mil i timmen kolliderade och bromsade den heta gasen i de två klusterna, men den mörka materien passerade rakt igenom krossningen. Skillnaden mellan materialet som visas i rosa och blått ger därför observationsbevis för mörk materia och stöder uppfattningen att partiklar av mörkt material interagerar med varandra endast mycket svagt eller inte alls, bortsett från tyngdkraften.
På Chandra-webbplatsen finns det två animationer, en som visar de olika vyerna i detta kluster som de olika observatorierna har sett, och en annan som visar hur galaxerna kan ha kolliderat.
Dessa nya resultat visar att Bullet Cluster inte är ett anomalt fall och hjälper till att svara på frågor om hur mörk materia interagerar med sig själv.
Källor: HubbleSite, Chandra
