Cigar galax M82 fångad av Hubble. Klicka för att förstora
För att fira 16 års observationer från Hubble Space Telescope har NASA och ESA släppt denna bild av galaxen M82 (alias Cigar Galaxy). Nya stjärnor föds i hjärtat av M82 med en hastighet av tio gånger vad vi ser i vår egen Vintergalax. De kombinerade solvindarna från alla dessa stjärnor skapar en galaktisk "supervind" som komprimerar gas längre ut på skivan och leder till ännu mer stjärnbildning.
För att fira NASA-ESA Hubble rymdteleskopets 16 år av framgång släpper de två rymdbyråerna den skarpaste vidvynsvy som någonsin erhållits av Messier 82 (M82), en galax som är anmärkningsvärd för sina banor med strimlade moln och flamliknande plummer av glödande väte som sprängs ut från dess centrala regioner.
Ligger 12 miljoner ljusår bort, verkar M82 högt på den norra vårhimlen i riktning mot konstellationen Ursa Major, den stora björnen. Det kallas också 'Cigar Galaxy' på grund av den långsträckta elliptiska form som produceras av lutningen på dess stjärnklarhet i förhållande till vår siktlinje.
Som visas i denna mosaikbild, är M82 en magnifik galax med starburst. I hela sin centrala region föds unga stjärnor tio gånger snabbare än de är inuti i vår Vintergalax.
Dessa många heta nya stjärnor avger inte bara strålning utan också laddade partiklar som bildar den så kallade stjärnvinden. Stjärnvind som strömmar från dessa stjärnor kombineras för att bilda en galaktisk "supervind".
Supervinden komprimerar tillräckligt med gas för att utlösa antändningen av miljoner fler stjärnor och spränger ut ruvande plummer av varm joniserad vätgas, över och under galaxens skiva (sett i rött i bilden).
I M82 pressas unga stjärnor i stjärnkluster. Dessa samlas sedan i dussin för att få de ljusa lapparna eller "starburst-klumparna" som ses i de centrala delarna av M82. De enskilda klusterna i klumparna kan endast särskiljas i de ultraskarpa Hubble-bilderna.
De flesta av de bleka föremål som strös runt huvudkroppen på M82 som ser ut som fuzzy stjärnor är faktiskt stjärnkluster omkring 20 ljusår och innehåller upp till en miljon stjärnor.
Den snabba stjärnbildningen i denna galax kommer så småningom att vara självbegränsande. När stjärnbildningen blir för kraftig förstör det materialet som behövs för att göra fler stjärnor. Så starburst kommer så småningom att sjunka, antagligen om några tiotals miljoner år.
Observationen gjordes i mars 2006 med Advanced Camera for Surveys 'Wide Field Channel. Astronomer monterade den sexbildiga sammansatta mosaiken genom att kombinera exponeringar tagna med fyra färgade filter. Dessa fångar starlight från synliga och infraröda våglängder såväl som ljuset från de glödande vätefilamenten.
Originalkälla: ESA News Release
