Modell av solsystemet

Alla tycktes tycka om svaret på min dotters fråga, "vad är den största stjärnan?", Så jag trodde att jag skulle ge dig en annan inblick i rymdvetenskap på hushållet Kain. Jag trodde att jag skulle dela min process och mina resurser med dig och kasta in några söta bilder på barnen. Så kom igen, låt oss bygga en skalmodell för solsystem i ditt område. Och för de som kanske är intresserade, sätter vi också upp länkar till fantastiska solsystemsamlar från Amazon.com. Dina barn kommer säkert att njuta av dem!

Det här projektet hände när jag tillfälligt nämnde för Chloe att det kan vara kul att bygga en skalmodell av solsystemet. Du vet, en dag när vi hade tid. Chloe och Logan tyckte att det var en bra idé, och även om det fanns en halv meter snö på marken, måste det hända ... just nu!

Vi bestämde oss för att vi ville lägga solen i Chloes rum och sedan lägga alla planeter i skala, så att vi kunde gå till Chloes skola (ungefär en kilometer bort), och att alla planeter skulle passa bra - vi inkluderade även Pluto ( som alltid kommer att vara en planet i våra hjärtan).

Jag hittade en fantastisk kalkylator som låter dig beräkna olika skalmodellversioner av solsystemet. Du lägger in storleken för solen och sedan beräknar den både diametrarna för skalmodellversionerna av planeterna såväl som skalavståndet.

Vi var riktigt lyckliga. En version av solsystemets skalmodell som passade inom avståndet från vårt hus till Chloes skola gjorde det möjligt för en sol som kunde klippas ut från ett enda pappersark. Jag använde en gradskiva för att mäta ut cirkeln för solen och klippte sedan ut den. Medan barnen färgade den gula gjorde jag små versioner av alla planeter.

Här är storleken:

Sedan lägger vi ut våra håliga planeter i sina riktiga banor med tydligt klibbigt tejp. Med solen precis inuti Chloes rum var Mercury högst upp på trappan. Venus var precis utanför vår ytterdörr. Jorden i slutet av vår trottoar. Mars ligger på en parkeringsskylt tvärs över gatan från vår ytterdörr. Jupiter är halvvägs längs nästa kvarter, fast vid ett träd. Saturnus ligger på ett annat träd längre ner i samma kvarter. Neptune ligger på ett parkeringsskylt 2 kvarter längre. Uranus är på en brandpost. Och slutligen fästes den lilla Pluto på en maktstol precis framför Chloes skola.

Om du vill bli riktigt smart kan du till och med lägga in små månar. Till exempel kan du lägga in Pluto-månarna: Charon, Nix och Hydra.

Här är barnen med Mars. Titta närmare, det är där.

Här är alla avstånd:

Jag mätte ganska försiktigt avstånd för de inre planeterna. Men sedan gjorde jag bara en grov uppskattning av min steglängd och använde det för att markera de längre avstånden. Här är en länk till en steglängdberäknare.

Det är skrämmande att tro att en version av Alpha Centauri i denna skala fortfarande skulle vara 5804,4 km (3606,7 miles) bort. Det skulle kräva en vägresa över Kanada.

Och nu, varje dag som jag går Chloe till skolan, följer vi vägen i vårt miniatyrsolsystem och tänker på hur stor plats egentligen är. Trots att det har gått några månader sedan vi skapade vår modell, finns de flesta planeter fortfarande kvar (vi tappade Saturnus för några veckor tillbaka, men vi kommer att ersätta den).

Har du byggt en skalmodell för solsystem för ett skolprojekt? Låt mig veta hur det gick och skicka bilder. Kanske kommer jag att göra en uppföljning med några fler idéer om astronomiprojekt.

För extra kredit, få dina barn att modellera några av de nyligen upptäckta extrasolära planeterna. Här är en sida som visar deras storlekar och avstånd från sina överordnade stjärnor. Med så många heta jupiter där ute, kan du fylla en vägg med skalversioner.

Om dina barn vill lära sig mer om solsystemet, lyssna på Astronomy Cast. Vi gjorde en speciell rundtur genom var och en av planeterna i solsystemet. Börja din turné här med Merkurius, sedan Venus, Jorden, Mars, Asteroidbältet, Jupiter, Jupiters månar, Saturnus, Saturnus månar, Uranus, Neptunus, Pluto och sedan de yttre delarna av solsystemet.