"X" markerar platsen för en ny plats för Citizen Science på webben. Det heter CosmoQuest och medarbetarna på den nya webbplatsen inbjuder dig att komma och besöka mer än bara klicka med musen. Förutom att bidra till verklig vetenskap för NASA-rymdsuppdrag finns det också platser att lära sig, konversera, umgås och umgås med.
"Vi bygger ett samhälle som återskapar en akademisk och forskningsanläggning", säger Pamela Gay, från södra Illinois University, Edwardsville, som är bekant för lyssnare på Astronomy Cast och 365 Days of Astronomy och läsare av hennes blogg StarStryder. "Vi kommer att göra öppen vetenskap på ett öppet sätt."
Space Magazine är en av partnerna för CosmoQuest, tillsammans med Phil Plait från Bad Astronomy och BAUT Forum (Bad Astronomy Space Magazine forum) som Fraser Cain och Phil skapade för online-diskussion.
"Fraser och Phil byggde framgångsrikt ett samhälle inom BAUT-forumet, och vi ser många av samma människor där som är prenumeranter på våra podcast," sade Pamela. ”En av idéerna bakom CosmoQuest var att se om vi kunde ta denna gemenskap av människor som är intresserade av innehåll och förvandla dem till en gemenskap av människor som inte bara läser om eller lyssnar på astronomi och kommenterar våra feeds, utan också aktivt engagerat i astronomi och vetenskap och vill lära sig mer. ”
Våra läsare har förmodligen lagt märke till - och förhoppningsvis deltagit i eller tittat på - de nya Weekly Space Hangouts som täcker veckans nyheter och de levande teleskopströmmarna som Fraser har gjort med amatörastronomer från hela världen. Allt här kommer från CosmoQuest, och webbplatsen CosmoQuest kommer att vara platsen där du kan hitta alla feeds för Hangouts och livestreamstjärnorna, och snart kommer du att kunna registrera dig för att få e-postmeddelanden om dessa kommande evenemang. Det kommer också att finnas podcast-flöden, en blogg, en händelsekalender och ett forum. Senare kommer det att finnas gratis (och premium) onlinekurser, föreläsningar och andra sätt att delta och lära sig mer om astronomi.
"Vi har amatörastronomer där ute som gör fantastiska observationer med sina teleskop," sade Fraser. ”Vi kommer att kunna dela tips och observationsmetoder, samt utsätta fler människor för natthimlen. Det kommer också att vara föredrag av forskare och experter på området. På ett sätt kommer detta att vara ett sätt för de som är intresserade av astronomi att delta och lära sig utan att behöva betala 1 000 dollar per kredit för att få en avancerad examen. ”
Men Citizen Science är den största delen av CosmoQuest. "Vi vet att allmänheten som är intresserad av vetenskap kan bidra till vetenskapen på meningsfulla sätt", sade Pamela. "Vi bygger verktyg för att föra forskare med allmänheten."
CosmoQuests första projekt, som för närvarande är i beta, kallas Moon Mappers, som använder data från Lunar Reconnaissance Orbiter.
"Just nu i beta har vi full funktionalitet för två gränssnittsuppgifter," säger Stuart Robbins från University of Colorado Boulder, en ledare för Moon Mappers vetenskapsteam. ”Det finns 'Simply Craters' och 'Man vs. Machine.' I det förra ombeds användarna att rita en cirkel för att spåra en krater. De klickar i mitten av krateret, drar utåt och släpper. De kan också flagga funktioner som de tycker är intressanta att påpeka för forskarteamet. Man mot maskin är samma sak, förutom att jag har kört en automatiserad kraterdetekteringsalgoritm för att hitta kratrar i bilden redan. Vi ber användarna att korrigera de som har fel, ta bort dem som har markerats som kratrar som inte är det och lägga till kratrar som den missade. Vi försöker studera några saker med det gränssnittet, inklusive om det sparar tid och hur vi kan förbättra våra algoritmer. "
Målet med Moon Mappers är att hitta det mest effektiva och exakta sättet att kartlägga månen.
”Har vi människor att göra det själv? Har vi människor att ändra utgångarna från kraterfyndningsalgoritmer (som vi vet är bara korrekta till 80% eller bättre)? Under vilka belysningsförhållanden är både människor och programvara mest exakta vad de gör? ” Sa Pamela. "Vi tittar på hur vi på ett effektivt sätt kan kartlägga månen så snabbt som möjligt genom en kombination av människor och datorer som använder NASA-bilder från LRO."
I beta vill de hitta problem med gränssnittet.
"Det vi verkligen behöver är människor som inte vet att projektet ska komma in och som faktiskt använder det och påpekar vad vi kan ha missat när det gäller funktionalitet, buggar eller andra saker," sade Stuart. "Till exempel, när vi först gick live den 9 januari, var det en användare i Forum-diskussionen, Justin (" Briliu ") som kom med flera förslag på gränssnittsändringar. Vi har gjort dem alla. ”
De vill också se till att tutorials för att utbilda Citizen Scientists fungerar bra, vilket kommer att hjälpa till att skapa framtida program, som kommer att inkludera data från Dawn-uppdraget, MESSENGER och Hubble Space Telescope.
Pamela och Stuart har båda gott om erfarenhet av att leda Citizen Science-projekt, eftersom Pamela har varit med Zooniverse-projektet i flera år, särskilt Moon Zoo, liksom Stuart.
"En av fördelarna med Moon Mappers är att eftersom vi är ett mycket mindre och mer öppet samhälle är vi villiga att säga ja till nästan allt som vi har förmågan att bygga," sade Pamela. ”En av våra största skillnader från Zooniverse är vår avsikt att gå öppen källkod med all vår kod. Det betyder att vi i de fall vi inte kan hjälpa någon kan säga. "Här är vår kod, vi hjälper dig att komma igång."
CosmoQuest har redan publicerat koden för deras Google Hangout On Air + Twitter-sociala medier-mashup.
Pamela tillade att CosmoQuest kommer att differentiera sig genom att stressa samhällsbyggande och lärande.
Gemensamma partner för CosmoQuest inkluderar The Planetarium Society, Astronomers Without Borders, Meta Institute for Computational Astrophysics och utbildningspartners är Ward Bleecher Planetarium, Swinburne Astronomy Online och Galileo Teacher Training Program.
Kolla in CosmoQuest och Moon Mappers.
