John Young, NASA: s längst tjänande astronaut, som promenerade på månen och flög på de första Gemini- och rymdfärjesuppdragen, har dött.
Den första personen som flyger sex gånger i rymden - sju, om du räknar hans lansering av månen 1972 - och den enda astronauten som befäljer fyra olika typer av rymdskepp, dog Young på fredag (5 januari) efter komplikationer från lunginflammation. Han var 87 år.
"NASA och världen har tappat en pionjär," sade NASA: s fungerande administratör Robert Lightfoot i ett uttalande på lördag (6 januari). "John Youngs förlagda karriär sträckte sig över tre generationer av rymdflyg; vi kommer att stå på hans axlar när vi ser mot nästa mänskliga gräns."
"Young var i framkant när det gäller utforskning av mänskliga rymden med sin poise, talang och hållfasthet. Han var på alla sätt" astronautens astronaut ", sade Lightfoot. [Astronaut John Young ihågkommen i foton]
Utvalda tillsammans med Neil Armstrong och Jim Lovell med NASA: s andra grupp av astronauter 1962, flög Young två Gemini-uppdrag, två Apollo-uppdrag och två rymdfärjesuppdrag. Han var en av endast tre astronauter som lanserade till månen två gånger och var den nionde personen som steg fot på månens yta.
Totalt loggade Young 34 dagar, 19 timmar och 39 minuter flyger i rymden, inklusive 20 timmar och 14 minuters promenad på månen.
"Jag har haft mycket tur, tror jag," sa Young i en NASA-intervju 2004, då han gick i pension från rymdbyrån efter 42 år.
Young gjorde det första av sina sex uppdrag som pilot på jungfruflyget Gemini, NASAs tvåsitsiga rymdskepp. Flyger med den ursprungliga Mercury-astronauten Virgil "Gus" Grissom, Young startade på nästan fem timmars Gemini 3-uppdraget den 23 mars 1965 och satte det nya fordonet genom sina steg och tog också en bit eller två från en senare beryktad corned beef sandwich han smugglade ombord flygningen.
Gemini 3 "var en verkligt utmärkt teknikprovning för fordonet," skrev Young i sina memoarer från 2012, "Forever Young."
Young befallde sin andra rymdflygning, Gemini 10, i juli 1966. Det tre dagar långa uppdraget klättrade upp till mer än 400 mil (760 kilometer) ovanför jorden för att mäta risken med strålning, genomförde programmets första dubbla möte med två Agena målfordon och inkluderade två rymdpromenader av piloten Michael Collins.
På uppdraget Apollo 10 i maj 1969 blev Young den första personen som bara kretsade om månen. Under flygningen, som var en fullständig klänningsprövning för den första månlandningen två månader senare, förblev Young ombord på kommandomodulen "Charlie Brown" medan hans besättningskamrater, Thomas Stafford och Eugene Cernan, flög "Snoopy", Apollo 10 månmodul, inom 14 mil från månens yta.
När de återvände till jorden satte Young, Stafford och Cernan ett rekord för den högsta hastigheten som uppnåtts av astronauter ombord på ett rymdskepp: 24 791 km / h (26 897 km / h) den 26 maj 1969.
Young fick sin chans att gå på månen i april 1972, som befälhavare på Apollo 16, den femte och näst sista Apollo-månlandningen. Young och Charles Duke landade lunarmodulen "Orion" i Descartes-höglandet för en nästan tre-dagars vistelse.
"Där är du, mystiska och okända Descartes - Highland slätter," beskrev Young, när han tog sina första steg på månen.
Young visade sin torra vidd och jämförde sedan sin situation med en Joel Chandler Harris-berättelse, anpassad för Disney-filmen "Song of the South", för att uttrycka hur lycklig han kände sig vara på månen.
"Jag är säker på att de fick Ol 'Br'er Rabbit här," kommenterade han, "tillbaka i briar patch där han hör hemma."
Under loppet av tre utflykter över den stenblocka ytan, utforskade Young och Duke mer än 26 mil (26 km) och blev den andra besättningen som kör en lunar rover. När de gick samlade de 211 kilo månklippor och månjord, som de förde tillbaka till jorden med Apollo 16-kommandomodulspiloten Thomas "Ken" Mattingly.
Under deras första moonwalk fick Young och Duke ord från Mission Control att den amerikanska kongressen hade godkänt finansieringen för att utveckla rymdfärjan.
"Landet behöver den skytteln väldigt dålig," sa Young som svar. "Du kommer se."
Även om han inte hade något sätt att veta det vid den tiden, skulle Young nästa göra historia som befaller den första flygningen av rymdfärjan nio år senare, nästan till dagen.
Young och Robert Crippen lanserades på rymdfärjan Columbia den 12 april 1981. På grund av hur orbiterna hade utformats, kunde den inte testas i rymden utan besättning. [STS-1: The First Space Shuttle Flight in Pictures]
"Jag tror att om du tittar på alla saker vi var tvungna att göra, att flyga ett bevingat lanseringsfordon ut i rymden utan något tidigare obemannat test, så var det förmodligen väldigt djärvt," sa Young till collectSPACE.com 2006, på 25-årsjubileet för STS -1 uppdrag.
Under två dagar och sex timmar testade Young och Crippen Columbia-systemen innan de återvände till jorden som inget annat orbital rymdfarkoster hade gjort tidigare - med vingar, glidande till en touchdown på den torra sjöbotten vid Edwards Air Force Base i södra Kalifornien.
"Det här är världens största flygmaskin, det säger jag dig," uttalade Young när banan kom till ett hjulstopp under hans kontroll.
Youngs dåvarande rekord sjätte rymduppdrag gav honom tillbaka till befälhavarens plats ombord på Columbia för omlopps sjätte uppdrag i november 1983. Denna gång ledde Young en besättning på fem, inklusive den första internationella astronauten som flyger på skytteln, Ulf Merbold av Europeiska rymdorganisationen (ESA).
STS-9 markerade också den första flygningen i det europeiskt byggda Spacelab-laboratoriet, en modul under tryck som var monterad inuti banans nyttolastfack. Det tio dagar långa uppdraget genomförde 72 experiment inom astronomi, astrobiologi, materialvetenskap och jordobservation.
Den 8 december 1983 gjorde Columbia en landning vid gryningen vid Edwards och återvände Young till jorden för sista gången.
John Watts Young föddes 24 september 1930 i San Francisco, Kalifornien. När han var 18 månader flyttade Youngs föräldrar, först till Georgia och sedan Orlando, Florida, där han gick på grundskolan och gymnasiet.
Young fick sin kandidatexamen i aeronautical engineering från Georgia Institute of Technology 1952.
Efter examen gick han in i den amerikanska marinen och tjänade på förstöraren USS-lagar i Korea-kriget och sedan in i flygutbildning innan han tilldelades en kämpareskadron i fyra år.
Young tog examen från U.S. Navy Test Pilot School 1959 och tjänade vid Naval Air Test Center vid Naval Air Station Patuxent River i Maryland, där han utvärderade Crusader och Phantom fighter vapensystem. 1962 satte han världens tidsklimatrekord till 3 000 och 25 000 meters höjder i F-4 Phantom.
Young gick i pension från den amerikanska marinen med kaptenen 1976. Under sin flygkarriär loggade han mer än 15 275 timmar i rekvisita, jetflygplan, helikoptrar och raketflygplan, inklusive mer än 9 200 timmar i NASA: s astronaututbildning T-38 jets.
Förutom sina egna sex rymdflyg, fungerade Young också på fem reservbesättningar, inklusive backuppilot för Gemini 6; reservkommandomodulspilot för det andra Apollo-uppdraget (som planerat före Apollo 1-branden) och Apollo 7, den första besättningen på Apollo-lanseringen; och backup-befälhavare för Apollo 13 och Apollo 17.
1974 utsågs Young till den femte chefen för astronautkontoret, efter att ha tjänat i ett år som kontorets rymdfärdsgren. Under 13 år ledde Young NASA: s astronautkorps, övervakade besättningarna som tilldelats Apollo-Soyuz-testprojektet, tillvägagångssättet och landningstester med prototypen Orbiter Enterprise och de första 25 rymdfärjan.
Efter förlusten av rymdfärjan Challenger och dess besättning på sju personer i januari 1986 fängslade Young interna anteckningar som var kritiska för NASA: s uppmärksamhet på säkerhet, ett ämne han hade förkunnat sedan hans dagar som flyger Tvillingarna. Young uttryckte sin oro över schemaläggningstrycket och skrev att andra astronauter som hade lanserat på uppdrag som föregick det misslyckade STS-51L-uppdraget var "mycket lyckliga" att leva.
Young tilldelades därefter en särskild assistent för direktören för Johnson Space Center för teknik, drift och säkerhet fram till 1996, då han utnämndes till associerad direktör för tekniska frågor, en tjänst som han innehade fram till sin pension i NASA den 31 december. 2004.
Young fick många utmärkelser för sina bidrag till rymdutforskningen, inklusive Kongressens rymdsmedalje av ära, NASA Distinguished Service Medal, Rotary National Space Achievement Award och sex hedersdoktorer. Young togs in i National Aviation Hall of Fame 1988 och Astronaut Hall of Fame 1993.
Han tilldelades NASA: s ambassadör för utforskning 2005, inklusive en månrock som han tilldelades för visning vid Houston Museum of Natural Science, och tilldelades General James E. Hill Lifetime Space Achievement Award från Space Foundation 2010. En sträcka av Florida State Road 423 som går genom Orlando heter John Young Parkway till hans ära.
Young överlevs av sin fru Susy, två barn, Sandra och John, som han hade med sin första fru, Barbara White, och tre barnbarn.
