1986 fängslade Halley's Comet en tonåring som bodde i en liten sydafrikansk stad. Nyfiken på vad hans nation gör i astronomi, han skurade böcker på det lokala biblioteket och ställde frågor från sina lärare.
Det var dock en tuff tid att lära sig om det. Under apartheid sågs afrikansk vetenskap som "ingenting av förtjänst" förrän västerlänningarna koloniserade kontinenten för två århundraden.
Denna berättelse, berättad i African Cosmos: Stellar Arts, skildrar en del av svårigheten att rapportera om afrikansk vetenskap. Vänd dig tillbaka till när egyptierna byggde pyramiderna, och du kan förstå att astronomin går tusentals år tillbaka på kontinenten. Ändå är Afrika underrepresenterat i diskussioner om populär astronomi. Språk, spridda kulturer och avstånd från den västra världen är alla hinder.
Att skapa denna volym måste ha varit skrämmande för Christine Mullen Kreamer och hennes kollaboratörer, som samlade 20 uppsatser om afrikansk astronomi.
Men du kan se själv, eftersom den här boken finns gratis på iPad, och du kan ladda ner den här.
Afrika är en stor kontinent med människor som bor överallt från trånga städer till gles grässlätt. Det finns minst 3 000 etniska grupper på den landmassen, enligt Baylor University, med många av dessa kulturer som har separata åsikter i astronomisk kultur och historia.
Det är svårt att samla all information i en enda bok, men Smithsonian National Museum of African Art gör sitt bästa.
Boken öppnas med långa förklaringar av de egyptiska och babyloniska bidrag till astronomin. Babylonierna, till exempel, observerade den märkliga bakåtrörelsen av Mars när vår planet "fångar upp" i vår mindre bana till Mars 'större. Egypterna använde himlen för att utveckla en 12-månaders kalender för att spåra viktiga högtider och tiden för skördar.
Denna information är lätt tillgänglig någon annanstans, men konsten gör att den sticker ut. Bläddra i sidorna så kommer du att titta på periodkonst, kartor och till och med astronomiska tabeller som visades på museet för en 2012-utställning.
Det kanske mest fascinerande historiska kapitlet ärKosmiskt Afrika, som spårar utvecklingen av en film med samma titel. Anne Rogers och hennes filmteam gjorde fältundersökningar i sju länder för att begränsa vilka stammar att fokusera på. Så småningom bosatte de sig på Ju / 'hoansi i Namibia, Dogon i Mali och (genom arkeologi) området Nabta Playa i Egypten.
Det finns inte många förklaringar av dessa folk i den historiska posten, så det är snyggt att se hur deras kultur formas av stjärnorna och nebulorna de ser. Tillägg till intresset besökte teamet medvetet Ju / 'hoansi under en partiell solförmörkelse för att lära sig hur stammen reagerar på mer sällsynta astronomiska händelser.
Du ser många stammar i denna stora volym och kommer också att få antydningar om den senaste konst och vetenskapen kring afrikansk astronomi. Den mest aktuella astronomiska informationen är gles, kanske med tanke på att informationen skulle bli föråldrad mycket snabbt. Det kan ha varit intressant ändå att inkludera mer information om Square Kilometer Array, världens största teleskop, som är under utveckling i både Afrika och Australien.
För mer information om boken, kolla in onlineutställningen från Smithsonian.
