NASA har Hubble, Spitzer och Chandra för att täcka synliga, ultravioletta, infraröda och röntgenpartier av det elektromagnetiska spektrumet. När NASA: s Gamma ray Large Area Telescope (GLAST) lanseras i december kommer det ett kraftfullt nytt observatorium i rymden som fångar fler gammastrålar än något rymdobservatorium hittills.
GLAST bor för närvarande i ett "rent rum" på General Dynamics i Arizon. Detta är en speciell sluten miljö med mycket låga nivåer av föroreningar eller miljöföroreningar. Det kommer att förbli i detta rena rum tills det överförs till lanseringsplattan senare i år.
När GLAST äntligen går in i omloppsbana kommer det att vara det mest kraftfulla och känsliga gammastråleobservatorium som någonsin har lanserats och samlar fotoner som kan innehålla hundratals miljarder gånger mer energi än vi uppfattar med våra ögon. Dessa gammastrålar genereras i de mest extrema händelserna i universum, till exempel gasskivor som virvlar runt svarta hål.
Till skillnad från de andra rymdbaserade observatorierna har GLAST ingen spegel för att fokusera fotonerna; gammastrålar fungerar inte så. Istället har den en stor detektor som kan upptäcka gammastrålar i 20% av himlen. Det kommer att kretsa runt jorden var 95: e minut och bilda det mesta av himlen 16 gånger om dagen. Det kan också riktas att stirra i en specifik riktning för att avbilda en händelse, såsom efterglödet från en gammastrålspräng.
Originalkälla: NASA News Release
