Chang'e-3 / Yutu Timelapse Color Panorama
Denna nyutökade timelapse-sammansatta vy visar Kinas Yutu-månrover på två positioner som passerar förbi krater och på väg söderut och bort från landningsplatsen Chang'e-3 för evigt ungefär en vecka efter december. Se komplett timelapse-panorama för landningsplatsen här och APOD 3 februari 2014. Chang'e-3 landers extrem ultraviolett (EUV) kamera är till höger, antenn till vänster. Kredit: CNSA / Chinanews / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo - kenkremer.com.
Se vår kompletta Yutu timelapse-pano på NASA APOD 3 februari 2014: http://apod.nasa.gov/apod/ap140203.htmebrit/caption]
KENNEDY RUMSCENTRUM, FL - Kinas jungfrunrundare Yutu vaknade av sin vanliga två veckors långa sömn på fredagen den 14 mars för att påbörja den fjärde måndag sedan probens historia som gjorde nedsläpp på ytan av jordens närmaste granne i mitten av december 2013.
Men den förtjusande roboten lider fortfarande och lider av mekaniska kontrollproblem som dök upp i slutet av januari 2014 enligt kinesiska rymdtjänstemän.
Ändrare landskapet Chang'e-3 som deponerade Yutu på den markerade månens yta vaknade också två dagar tidigare på onsdagen den 12 mars.
"Yutu och landaren har startat om sin verksamhet och utforskar som planerat", enligt Kinas statsadministration för vetenskap, teknik och industri för nationellt försvar (SASTIND), ansvarig för att utföra Chang'e-3-uppdraget.
Yutu är Kinas första Moon Rover någonsin och har framgångsrikt åstadkommit en mjuk landning på månen den 14 december 2013, piggybacked ovanpå landskapslandaren Chang’e-3.
Men "de kontrollfrågor som har stört Yutu sedan januari kvarstår", säger Kinas regeringsägda nyhetsbyrå Xinhua.
Den oerhört populära "Yutu" -roveren lider fortfarande av en oförmåga att manövrera sitt liv som ger solpaneler. Den kan inte heller aktivera sina sex hjul och röra sig runt ytan - som jag rapporterade här.
Vid den tidpunkt då Yutus 2: e Lunar sömnperiod började 25 januari 2014, hade kinesiska rymdtjänstemän tillkännagivit att robotens framtid var i fara efter att den fick en oidentifierad "mekanisk kontrollanomali" på grund av den "komplicerade månens yta."
Tidigare denna månad tillkännagav Kina att "Yutu drabbades av en funktionsfel i kontrollenheten i sin körenhet."
"Kontrollkretsproblemet förhindrade Yutu från att gå in i den andra sovsalen som planerat," sade Ye Peijian, chefforskare för Chang'e-3-programmet, i en exklusiv intervju med Xinhua.
En fungerande styrkrets krävs för att sänka rovers-masten och skydda de känsliga komponenterna och instrumenten monterade på masten från att direkt drabbas av den extremt hårda kylan i Månens återkommande nattperioder.
"Normal dvalighet behöver Yutu för att fälla sin mast och solpaneler," sade Ye enligt CCTV, Kinas statliga programföretag.
Lyckligtvis fungerar panoramakameran, radaren och andra vetenskapliga instrument och utrustning normalt, säger SASTIND.
Yutu knäppte till och med åtminstone ett par nya bilder av landaren under Lunar Day 3.
Se vår mosaik av Yutu's Lunar Day 3 landerbild samt vårt kompletta 360-graders timelapse-färgpanorama från Lunar Day 1 häri och på NASA APOD den 3 februari 2014 - monterat av Marco Di Lorenzo och Ken Kremer.
Genom att väcka igen den 14 mars överlevde roboten på 140 kg också under sin tre månaders designlivstid på månen.
Yutus mål är att åstadkomma en rovande expedition för att undersöka månens ytkomposition och naturresurser.
Hittills fungerar 1200 kg landaren Chang'e-3 som planerat under de tre första måndagarna, säger SASTIND.
"Landarens optiska teleskop, extrem ultraviolett kamera och måttenhet för måttdamm slutförde schemalagda uppgifter och fick en stor mängd data", säger Kinas regeringsägda nyhetsbyrå Xinhua.
Kina är bara det tredje landet i världen som framgångsrikt mjukt landar ett rymdskepp på jordens närmaste granne efter USA och Sovjetunionen.
Håll ögonen öppna här för Ken: s fortsatta Chang’e-3, Orion, Orbital Sciences, SpaceX, kommersiella utrymmen, LADEE, Mars och fler planet- och mänskliga rymdflödesnyheter. Läs mer vid Ken kommande presentationer vid NEAFs astro / rymdkonvention den 12/13 april.
