Du vet antagligen att vi bara ser en sida av månen från jorden. Men för majoriteten av mänsklig historia hade vi ingen aning om hur långt sidan såg ut.
För miljarder år sedan bildades vår måne när ett objekt i Marsstorlek krossade i jorden och snurrade ut en ring av skräp. Detta skräp samlas in i månen som vi känner idag. Det började rotera ur vårt perspektiv, men jordens tyngdkraft saktade ner tills dess rotation blev låst med jordens, vilket höll hälften för evigt dold för vår syn.
Det var inte förrän rymdåldern som människor äntligen fick en chans att se vad som finns på andra sidan. Det första rymdskeppet som avbildade månens bortre sida var den sovjetiska Luna 3-sonden 1959, som gav 18 användbara bilder till forskare. Och sedan 1965 överförde Sovjet Zond 3 ytterligare 25 bilder av högre kvalitet som gav mycket mer detaljerad yta. De första människorna som faktiskt såg bort sidan med sina egna ögon, var besättningen på Apollo 8, som gjorde en flyover 1968.
Vi har nu högupplösta kameror som avbildar varje kvadratmeter, även på bortre sidan. Och här är den fantastiska överraskningen ...
Du skulle kunna tro att månens bortre sida skulle se ut som närliggande sida, men kolla in de två halvkärlen ... De är helt annorlunda.
Nära sidan av har enorma regioner av forntida lavaflöden, kallad maria. Medan bortre sidan är nästan helt täckt av kraterpåverkan. Planetgeologer är inte säkra, men det är möjligt att jorden brukade ha två månar.
För miljarder år sedan kraschade den andra, mindre månen på månens bortre sida och täckte de mörkare mariaområdena.
Och bara för att klargöra saker med Pink Floyds hänvisning till "Dark Side of the Moon" ... Förutom den enstaka månförmörkelsen är hälften av månen alltid i mörkret och hälften är alltid upplyst. Men den upplysta halvan förändras när månen kretsar runt oss.
Precis som hälften av jorden alltid är i mörkret och hälften av alla andra stora föremål i solsystemet. Det finns ingen permanent "mörk sida" av månen. Den sida som vetter mot solen lyser upp och sidan som vetter bort är i skuggor.
Det finns emellertid några fläckar på månen som är i evigt mörker. Det finns kratrar vid nord- och södra polerna tillräckligt djupa att ljuset från solen aldrig lyser upp sina golv. På dessa platser är det möjligt att det finns isreserver som framtida rymdkolonier kan använda för sina leveranser av vatten, luft och till och med raketbränsle.
Pink Floyd hade rätt om du pratar radiovågor istället för synligt ljus. Månens bortre sida är naturligt skyddad från jordens radiosändningar, så det är en idealisk plats att hitta ett känsligt radioobservatorium.
Jag ser dig i månens permanent skuggade kratrar.
Podcast (ljud): Ladda ner (Längd: 3:25 - 3.1MB)
Prenumerera: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): Ladda ner (74,6 MB)
Prenumerera: Apple Podcasts | Android | RSS
