MetOp, en ny europeisk vädersatellit, har framgångsrikt lanserat från Baikonur Cosmodrome i Kazakstan. Satelliten har åtta instrument utformade för att samla in data om planetens atmosfäriska och yttre förhållanden, och ytterligare 3 instrument för att visa utrymme och vidarebefordra data.
I 28 år har Europa använt sina berömda Meteosat-vädersatelliter i geostationär bana. Idag förenades de av den första av en helt ny generation meteorologiska satelliter. MetOp är utformad för att ge en närmare bild av atmosfären från låg jordbana och leverera data som kommer att förbättra den globala väderprognosen och öka vår förståelse för klimatförändringar.
Den första av tre satelliter som utvecklats under ett gemensamt program som genomförs av Europeiska rymdorganisationen och Europeiska meteorologiska satellitorganisationen (EUMESAT), MetOp-A sjösattes framgångsrikt från Baikonur, Kazakstan av en rysk rakett Soyuz 2 / Fregat som drivs av Euro -Russiska företaget Starsem.
Soyuz 2-raketten, på sitt första operationella uppdrag, lyftte klockan 18:28 CEST (16:28 UT) med rymdskeppet 4093 kg inkapslat i en ny nyttolastmassa med en diameter på 4,1 meter, liknande form och storlek som Ariane 4. den nyaste medlemmen av den nästan 50 år gamla Semyorka-familjen med boosters, Soyuz 2 kommer att lanseras från Franska Guyana från och med 2008.
Cirka 69 minuter efter lanseringen släppte Fregat övre etapp den första MetOp-satelliten i en cirkulär bana på en höjd av 837 km över Kerguelen skärgård i Sydindiska oceanen.
Med en något retrograd lutning på 98,7 ° kommer denna bana att göra det möjligt för MetOp-A att kretsa jordklotet från pol till pol medan det alltid korsar ekvatorn vid samma lokala tid, dvs. 9:30. Denna typ av bana är känd som "solsynkron" och gör det möjligt att återgå till nästan varje punkt på jordens yta under liknande solbelysningsförhållanden på ungefär dagligen.
Satelliten är nu under kontroll av ESA: s europeiska rymdoperationscenter (ESOC) i Darmstadt, Tyskland och har distribuerat sin soluppsättning. Under de kommande dagarna kommer det att genomgå de första tekniska utcheckningarna av sina system och kommer att distribuera sina antenner. Överlåtelse till EUMETSAT förväntas den 22 oktober för full satellitinstruktion och rutinmässig drift.
MetOp-A kommer att bilda rymdsegmentet i EUMETSAT Polar System (EPS), utformat för att samla in atmosfäriska och miljödata för att komplettera den hemisfäriska undersökningen som gjorts från geostationär bana av Meteosat-systemet. EPS kommer att drivas i samordning med det amerikanska systemet Polar Operational Environmental Satellite (POES) som hanteras av National Oceanic and Atmospheric Administration. Medan NOAA-satelliter distribueras i en "eftermiddags" bana (dvs korsar ekvatorn på eftermiddagen, lokal tid), kommer Europas MetOp att ta tjänst i en "morgon" bana.
Den mest kompletta atmosfäriska sonden någonsin
För att fullfölja sitt ambitiösa uppdrag, innehåller MetOp-A en omfattande fjärrkännande nyttolast som består av en uppsättning av nya generationens europeiska instrument, plus en uppsättning av "arv" -instrument som tillhandahålls av USA liknar dem som flygs på nuvarande NOAA-satelliter.
Tillhandahållen av den franska rymdbyrån CNES kommer den infraröda atmosfäriska ljudinterferometern (IASI) att mäta i mer än 8000 kanaler för att ge temperatur- och vattenånga profiler med en aldrig tidigare skådad noggrannhet för att mata numeriska väderprognosmodeller. Dess ljuduppsättningar kommer att kompletteras med mätningar från USA: s kulturarvinstrument och MHS, en femkanals radiometer utvecklad för EUMETSAT men också planerad att flyga på framtida NOAA-satelliter.
Gemensamt utvecklad av ESA och EUMETSAT, den andra generationen Global Ozone Monitoring Experiment (GOME-2) är en förbättrad version av en skanningsspektrometer som redan har flygs på ERS-2 som är utformad för att undersöka atmosfären för profiler av ozonkoncentrationer såväl som andra spårgaser.
Ett annat ESA / EUMETSAT-instrument med ett starkt ERS-program arv är Advanced Scatterometer (ASCAT). Denna förbättrade C-bandradar kommer att mäta vindens hastighet och riktning över havets yta, även för att mata numeriska väderprognosmodeller, men dessutom ger användbar information om is, snö och markfuktighet.
Ett nytt instrument utvecklat av ESA och EUMETSAT är GNSS-mottagaren för atmosfärisk ljud (GRAS), som kommer att använda ockultation av satellitnavigationssignaler genom atmosfärens extremitet för att härleda atmosfärstemperatur- och luftfuktighetsprofiler.
NOAA-levererade instrument inkluderar: tredje generationens Advanced Very High Resolution Radiometer (AVHRR-3) för att förvärva globala bilder av molntäckning samt havs- och landytor; två 15-kanals avancerade mikrovågsundersökningsenheter (AMSU / A) för att skanna atmosfärstemperaturprofiler; och fjärde generationens högupplösta infraröda strålningsljud (HIRS), en 20-kanals ekvivalent av IASI-interferometern som kommer att stödja validering av data som samlats in av det europeiska instrumentet och fungerar som en back-up efteråt.
Dessutom har MetOp-A ett avancerat Argos datainsamlingssystem levererat av CNES för att lokalisera och kommunicera med automatiska stationer, antingen fasta eller mobila; två sök- och räddnings nyttolaster som tillhandahålls av den kanadensiska rymdorganisationen och CNES för att stödja det internationella Cospas-Sarsat-nätverket genom att plocka upp och vidarebefordra nödsignaler; och en USA-levererad rymdmiljömonitor (SEM-2), en spektrometer för att kartlägga det laddade partikelflödet i rymden.
Ett stort uppsving till väderprognosen
Godkänd 1992, är MetOp ett meteorologiskt operativt satellitprogram som Meteosat. ESA: s bidrag till starten startas genom Earth Watch-komponenten i sitt Living Planet-program. ESA ansvarar för satellitens utveckling och upphandling. I den egenskapen finansierade den större delen av den första tillverkningen av flygmodeller. EUMETSAT ansvarar för det operativa systemet och finansierar utvecklingen av marksegmentet och uppföljningssatelliter, startar och operationer.
Tre flygmodeller har beställts från ett industriellt team under ledning av EADS Astrium. Rymdskeppet, integrerat i Toulouse, Frankrike, är baserat på en buss härledd från ESA: s Envisat och Frankrikes Spot 5-satelliter och har avancerad utrustning för att säkerställa flexibel drift, med mer än 36 timmars autonomi och en 24 Gbit datalagringskapacitet.
MetOp-satelliter kommer att cirkla planeten cirka 14 gånger om dagen och samla in data som de kommer att ladda ner till EPS Command & Data Acquisition (CDA) markstation som ligger i Svalbard skärgård, norra Norge. På grund av sin höga latitud (78 ° N) kommer CDA-stationen att vara synlig för MetOp på var och en av dess bana, när satelliten flyger över Arktis.
När de samlats in skickas MetOp-data till EUMETSATs anläggningar i Darmstadt för behandling och distribution. Dessutom kommer en del realtids Polar System-data att sändas direkt till regionala meteorologiska organisationer närhelst satelliten syns i termer av deras mottagningsstationer.
Tack vare sin avancerade nyttolast och sändningskapacitet kommer MetOp att kunna upptäcka och rapportera den tidiga utvecklingen av lokala svåra väderförhållanden, till exempel våldliga åskväder, som inte kan observeras från geostationär bana. Satelliten kommer således att göra det möjligt att utfärda vädervarningar med mycket tidigare varsel än för närvarande.
"Jag gratulerar våra vänner och partners från EUMETSAT, NOAA, CNES, Starsem, den europeiska rymdindustrin och det internationella meteorologiska samhället med denna framgångsrika lansering", sa ESA: s generaldirektör Jean-Jacques Dordain. ”Liksom de två generationerna av Meteosat är detta program mer än en framgångshistoria för internationellt samarbete; det är den perfekta illustrationen av vilka ovärderliga fördelar rymden kan ge alla medborgare.
"Skörden av data som förväntas från MetOp-A och dess uppföljningssatelliter kommer att ge en ny dimension till vår kunskap om jordens atmosfär och klimat. Dessa data kommer inte bara att leda till enorma förbättringar av noggrannheten i väderprognoser i Europa och över hela världen. de kommer också att göra det möjligt för vetenskapssamhället att utveckla mer komplexa modeller av vår planets klimat för att bättre förstå pågående globala förändringar och styra den internationella miljöpolitiken i enlighet därmed. "
Originalkälla: ESA News Release
