Hälsningar, kollegor SkyWatchers! Om du bara får ut ditt teleskop eller kikare en gång i en blåmåne, får du dem ut den här veckan när en blåmåne faktiskt händer! Men om du inte kan vänta, låt oss utforska några fantastiska månfunktioner, ljusa stjärnkluster och fantastiska dubbelstjärnor. När du är redo att lära dig lite historia, mysterium och mer, bara gå på insidan ...
Måndag 27 augusti - I kväll kommer den växande månens mest anmärkningsvärda funktioner att vara det stora området med kratrar som dominerar den syd-centrala delen nära och längs terminatorn. Nu växer Ptolemaeus - strax nord-nordost om Albategnius. Denna stora runda krater är en bergsmurad slätt fylld med lavaflöde. Med undantag av inre krater Ptolemaeus A kommer kikare att se det som mycket smidigt. Teleskop kan emellertid avslöja svag fläck i ytan av kraterets inre, tillsammans med en enda långsträckt krater i nordost. Trots dess uppenbara enhetlighet har närliggande inspektioner avslöjat så många som 195 inre krateretter i Ptolemaeus! Leta efter en mängd olika inre åsar och grunt fördjupningar.
Med månen låg i sydväst har vi en chans att gå nordost till Cepheus för en ny studie - NGC 7160 (höger uppstigning: 21: 53,7 (timmar: minuter) avslag: +62: 36). I storleken 6,1 identifieras detta lilla öppna kluster lätt i områden och kan ses som en svag stjärnfält i kikare. Du hittar det om en fingerbredd norr om Nu Cephei.
Tisdag 28 augusti - 1789 den här dagen upptäckte Sir William Herschel Saturns måne Enceladus.
På månens yta ikväll kommer vi att börja med att följa den södra nedstigningen av stora kraterringar Ptolemaeus, Alphonsus och Arzachel till en mindre, ljus sydväst med namnet Thebit. Vi ska titta på helvetet ...
Strax väster om Thebit och dess framstående A-krater i nordväst ser du Rakvägg - Rupes Recta - framträdande som en tunn, vit linje. Fortsätt söderut tills du ser stora, eroderade krater Deslandres. På dess västra strand är en ljus ring som markerar helvetesgränsen. Även om detta kan verka som ett ovanligt namn på en krater, namngavs det en astronom - och prästman!
När du väl har varit i helvetet, låt oss gå till himlen för NGC 7235 (Right Ascension: 22: 12.6 - Declination: +57: 17). Leta upp det stjärnfyllda området Epsilon Cephei som också kommer att inkludera detta öppna kluster med 7,7 storlek i samma lågeffektfält. Ge det ett försök. Leta efter ett litet, rektangulärt sortiment av 10: e storleken och svagare stjärnor, inklusive en vacker rubinröd, väst-nordväst om Epsilon.
Onsdagen den 29 augusti - Beroende söder om den mäktiga Copernicus på den östra kanten av Mare Cognitum ser du ett förstört par platta kratrar. De är Bonpland och Parry - med Frau Mauro precis ovanför dem. Det minsta och ljusaste av dessa antika tvillingar är det östra Parry. Titta på den södra väggen där en enorm del är helt förlorad. Det var nära denna plats som Ranger 7 avslutade sin framgångsrika flygning 1964. Strax söder om Parry är ett annat exempel på en väl sliten klass V-krater. Se om du kan skilja ruinerna i Guericke. Det finns inte mycket kvar förutom en lätt U-form på sina misshandlade väggar. Detta är några av de äldsta synliga funktionerna på månen!
Om du vill gå till något väldigt ungt, titta på det öppna klustret med en storlek på 6,8 NGC 6811 (Right Ascension: 19: 37.3 - Declination: +46: 23) i Cygnus. Detta medelstora, ovanligt täta öppna kluster hittas mindre än fingerbredden norr-nordväst om Delta - den västligaste stjärnan i norra korset. Liksom de flesta öppna kluster mäts åldern på NGC 6811 i miljoner, snarare än miljarder, år. Synlig i kikare på de flesta nätter, teleskop bör visa ett halvt dussin eller så brett med avstånd från varandra upplösbara stjärnor över ett svagare fält. Var noga med att återvända igen en månlös natt, och se en annan titt på ett olikt dubbelt Delta!
Torsdagen den 30 augusti - I dag firar Yohkoh-uppdraget, som lanserades 1991. Det var en gemensam ansträngning av både Japan och USA för att övervaka solstolar och korona. Medan dess ursprungliga uppdrag var ganska framgångsrik, den 14 december 2001 försvann signalen under en total förmörkelse. Det gick inte att flytta tillbaka satelliten mot solen, batterierna laddades ut och Yohkoh blev ooperabel.
Medan den graciösa Gassendi kommer att försöka stjäla månshowen ikväll, låt oss ta en tur på Foucault istället. För att hitta det, gå norrut till Sinus Iridum och hitta Bianchini i Jurasbergen. Strax nordost och nära stranden av sydöstra Mare Frigoris, leta efter en ljus liten ring.
Fysikern Jean Foucault spelade en viktig roll i skapandet av dagens parabolspeglar. Hans "Foucault knivkantstest" gjorde det möjligt för optiker att testa spegelkurvor för optisk excellens under de sista faserna av formning före metallisering. Tack vare Foucaults insikt kan vi vända våra teleskoper på så svåra dubbelstjärnor som Beta Delphini och lösa sin 0,6 bågsekunders avlägsna ledsagare på 5,0. En utmaning för mindre omfattningar är MU Cygni. Detta par på 4,5 och 6,0 bör vara upplösbart i alla omfattningar som klarat Foucaults test!
I kväll ska vi se en dubbelstjärna, Eta Lyra. Bara i utkanten av den osynliga sikten, hittar du den runt tre fingerbredder öster om Vega. Detta breda, olika par på stjärnorna med 4,5 och 8,0 i storleken bör vara lösningsbart i nästan alla omfattningar, men är utanför räckhåll för kikare.
Fredag 31 augusti - I kväll börjar vi komma in i Andromedid meteorduschströmmen, som toppar och fortsätter de närmaste månaderna. För er av er på norra halvklotet, leta efter den lata “W” från Cassiopeia i nordost. Detta är den strålande - eller relativa ursprungspunkten - för denna meteorström. Ibland har denna dusch varit känd för att vara spektakulär, men låt oss hålla fast vid en accepterad fallhastighet på cirka 20 per timme. Dessa är avkommorna till Beilas komet, en som delade isär och lämnade radikalt olika strömmar - ungefär som 73 / P Schwassman-Wachmann gjorde förra året. Dessa meteorer har ett rykte för röda eldkulor med spektakulära tåg, så se upp för dem i veckorna framöver.
Det är Blue Moon! Det betyder inte att månen kommer att färgas annorlunda - det betyder bara att det är den andra fullmånen inom en månad.
Tror du att det är groparna att ha all denna mån runt? Låt oss sedan ta sig till Zeta Sagittarii och titta på Ascella - "The Centaur's armpit." Medan du lätt hittar Zeta som den södra stjärnan i handtaget på tekanna, är det du inte hittar en enkel dubbel. Med nästan identiska storlekar är Ascella en av de svåraste av alla binärer. Upptäckt av W. C. Winlock 1867, kretsar komponenterna i detta par mycket snabbt - på bara mer än 21 år. Medan de är ungefär 140 ljusår bort, är detta gravitationsbundna parvals inte längre ifrån varandra än vår egen sol och Uranus!
För svårt? Titta sedan på Nu Sagittarii - Ain al Rami eller "Archer's Eye." Det är en av de tidigaste kända dubbelstjärnorna och spelades in av Ptolemy. Även om Nu 1 och Nu 2 faktiskt inte är fysiskt relaterade till varandra, är de en enkel uppdelning i kikare. Eastern Nu 2 är en spektral jätt av K-typ som ligger cirka 270 ljusår från vårt solsystem. Men titta mycket på den västra Nu 1 - medan den verkar nästan lika ljus är den 1850 ljusår bort! Som en bonus, slå upp i teleskopet, eftersom det här är ett mycket tätt trippelstjärnsystem!
Lördag 1 september - Den här dagen 1859 observerade solfysikern Richard Carrington (som ursprungligen tilldelade rotationsnummer för solfläckar) den första solsken som någonsin registrerats. Naturligtvis följde en intensiv aurora nästa dag. 120 år senare 1979 gjorde Pioneer 11 historia när den flög av Saturnus.
Även om månen i huvudsak verkar vara full under natten, ta dig tid att jämföra de västra och östra lemmarna. I väster ser du att den släta bågen inte längre visar funktioner med hög kontrast. I öster bör du se en trasig kant nu i solnedgången. Se de närmaste dagarna när många av dina favoritkratrar börjar avslöja sig i ett "annat ljus."
I kväll ska vi besöka Alya. En av de svagare stjärnorna som får ett riktigt namn, Theta Serpens Caput ligger runt ett handspänning öster om Beta Ophiuchi. Tack och lov är det enklare att lösa detta breda, matchade storlekspar än att hitta det. Om du har högeffektiv, självstabiliserande kikare kan den här vara riktigt kul!
Söndag 2 september - Det kommer inte att ta lång tid tills månen tänder himlen, så låt oss titta på olika dubbel Kappa Pegasi. Det är den västligaste stjärnan i norra Pegasus och ligger runt en handspänning söder om Sadr - Nordkorsets centrala stjärna. Leta efter en svag följeslagare som leder den orange-gula primären över himlen på 4,3. Den här kan vara tuff för små omfattningar - så gör en utmaning med det!
Låt oss nu titta på Beta och Gamma Lyrae - de två nedre stjärnorna i "Harpen." Beta är faktiskt en variabel med snabb förändring som sjunker till mindre än hälften av ljusstyrkan hos Gamma var 12: e dag, men under några dagar verkar de två stjärnorna ha nästan lika ljusstyrka. Beta är en mycket ovanlig förmörkelse spektroskopisk binär. Dess osynliga följeslagare kan vara en "kollaps."
Innan du kallar det för en natt ska du ta en fingerbredd norr om Omicron Andromedae för 15 Lacertae. Bara på kanten av den obetygliga sikten, är denna kolstjärna också en skillnad dubbel. Primärvariabeln 5,2 kommer att se mer röd när den är svagast, men dess ledsagare på 11,0 är den svagaste av alla!
Men lägg inte bort teleskopet ännu. Om du kan hitta månen kan du hitta Uranus! Ta bara en titt på cirka 3 grader bort till månen söderut för att fånga den något grönaktiga kulan på den yttre planeten.
Fram till nästa vecka, fråga efter månen ... Men fortsätt att nå stjärnorna!
Ptolemaeus Crater Image Credit: Damian Peach
