Efter tre veckors tester har NASA-kontrollörer gett det nyuppgraderade Hubble-rymdteleskopet en ren hälsokost. Rutinmässiga vetenskapliga observationer har nu återupptagits med hjälp av teleskopets Imaging Spectrograph och Wide Field och Planet Planet Camera 2.
Efter tre veckors kassa i omloppsbana, efter utplaceringen från rymdfärjan Columbia den 9 mars, har Hubble rymdteleskop förklarats friskt och passande av ingenjörer och forskare vid NASA: s Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Md. Och rymdteleskopet Science Institute i Baltimore.
Den inledande kassan av rymdskeppet och instrument har till stor del avslutats. Kalibreringsprocessen för instrumenten kommer dock att fortsätta i ytterligare två månader. De nya styva solpanelerna, tillsammans med den nya kraftstyrenheten, fungerar perfekt och genererar 27 procent mer elektrisk kraft än de gamla matriserna. Denna ökning av makten fördubblar ungefär den tillgängliga kraften för de vetenskapliga instrumenten. Det nya reaktionshjulet fungerar normalt.
Den kraftfulla nya Advanced Camera for Surveys (ACS) genomgår nu sin slutliga optiska justering och fokuskontroll. Bildkvaliteten för enskilda stjärnor som observerats i ett standardkalibreringsfält är utmärkt. Den avancerade kamerans ljusavkännande detektorer fungerar också mycket bra. Det förväntas att de första observationerna av tidiga utgivningar av astronomiska mål tagna med Advanced Camera for Surveys kommer att finnas tillgängliga runt den första veckan i maj.
Den nya högteknologiska mekaniska kylaren som har satts in av astronauterna under SM3B har arbetat kontinuerligt och ordentligt sedan 18 mars. Kylarens avsedda syfte är att försöka återuppliva den vilande nästan-infraröda kameran och multi-objekt spektrometer (NICMOS), som tappade ut sitt kylvätska med fast kväve i januari 1999. Även om det här nya "kylskåpet", som kallas NICMOS-kylsystemet (NCS), har pålitligt genererat den förväntade kylkraften, berättar Hubble-ingenjörerna att NICMOS-instrumentet svalnar långsammare än vad som ursprungligen förväntades. Eftersom det tar längre tid att nå rätt driftstemperatur, under cirka 80 grader Kelvin, kommer den inledande kassan och de vetenskapliga observationerna med NICMOS att försenas under flera veckor.
Rutinmässiga vetenskapsobservationer har nu återupptagits med Space Telescope Imaging Spectrograph och Wide Field and Planetetary Camera 2, de två instrumenten som fungerade på Hubble före Servicemission 3B. På en annan anmärkning återupptog en gyro (Gyro 3) som inte hade presterat lika bra som det borde före uppdraget att återuppta den perfekta operationen efter att den stängdes av och startades på nytt medan Hubble befann sig i Columbia's nyttolast.
Rymdfärjan Columbia åkte till Hubble Space Telescope för det fjärde servicemissionen den 1 mars 2002. Under en serie av fem rymdpromenader installerade astronauter ny hårdvara och uppgraderade äldre system, vilket lämnade teleskopet bättre än någonsin. Efter ett framgångsrikt uppdrag som sträckte sig över 11 dagar i omloppsbana landade skytteln säkert den 12 mars i Kennedy Space Center, Fla.
Originalkälla: NASA News Release
