Bildkredit: NASA
Från och med söndagen den 2 november har den internationella rymdstationen haft människor ombord i tre år. Med förlusten av rymdfärjan Columbia tidigare i år har byggandet på stationen upphört. 76 000 kg ny utrustning är för närvarande klar för lansering, inklusive vetenskapliga laboratorier och nya solpaneler.
Under en period som har exemplifierat fördelarna med internationellt samarbete i rymden kommer den internationella rymdstationen att slutföra ett tredje år med permanent mänsklig närvaro ombord på söndagen den 2 november.
Det tredje året av människor som bor ombord på stationen har präglats av uthållighet av det kretsande laboratoriet och internationellt partnerskap genom tragedin i Columbia-olyckan.
”Varje strävan som kontinuerligt pressar gränserna för mänsklig uppnåelse kan ha tider med både stor seger och stor tragedi. De rymdbyråer och nationer runt om i världen som är våra partner i stationen förstår det och de har upplevt det, ”sade ISS-programchef Bill Gerstenmaier. "Uthållen med bemannade operationer ombord på stationen i år har fört partnerskapet närmare varandra, och det kommer att stärka stationen genom både de förbättringar av säkerheten som vi planerar och de lärdomar vi lär oss tillsammans."
Den åttonde bosatt besättningen - befälhavare och NASA ISS Science Officer Mike Foale och flygingenjör Alexander Kaleri - började en sexmånaders vistelse ombord på komplexet 20 oktober.
Stationen är fortfarande den största, mest sofistikerade och kraftfullaste rymdfarkosten som någonsin byggts. Tills rymdfärvflottan återvänder till flygningen kommer transporten av leveranser och besättningar till stationen att utföras av ryska rymdskepp. Huvuddelen av kraft, kylning, volym och forskningskapacitet på stationen levereras av amerikanska komponenter. Stationen har en massa av nästan 400 000 pund och en inre volym som är ungefär lika stor som i ett hus med tre sovrum. U.S. Destiny Laboratory har nu sju olika forskningsanläggningar. International Space Station-partnerskapet inkluderar NASA; Rosaviakosmos, den ryska rymdorganisationen; den kanadensiska rymdbyrån; Europeiska rymdorganisationen; och den japanska byrån för utforskning av rymden.
Vid Kennedy Space Center, Fla., Förbereds 168 000 pund ytterligare stationskomponenter för lansering när rymdfärjan återvänder till flygningen. Dessa komponenter tredubblar antalet vetenskapliga anläggningar ombord på kretslaboratoriet, ökar den totala tillgängliga kraften för forskning med över 80 procent och tredubblar ytan på stationens solarrayer. Bland komponenterna vid KSC finns det andra stationens laboratorium, den japanska experimentmodulen Kibo.
Originalkälla: NASA News Release
