Konstnärens koncept om CloudSat och Calipso kretsar runt jorden. Bildkredit: NASA Klicka för förstoring
Två NASA-satelliter, planerade för lansering tidigast 26 oktober, kommer att ge oss en unik utsikt över jordens atmosfär. CloudSat och Cloud-Aerosol Lidar och Infrared Pathfinder Satellite Observations (Calipso) genomgår sista förberedelser för lansering från Vandenberg Air Force Base, Calif.
CloudSat och Calipso kommer att ge ett nytt 3D-perspektiv på jordens moln och luftburna partiklar som kallas aerosoler. Satelliterna kommer att besvara frågor om hur moln och aerosoler bildar, utvecklas och påverkar vattentillförsel, klimat, väder och luftkvalitet.
CloudSat och Calipso använder revolutionerande verktyg som kommer att undersöka jordens atmosfär. Varje rymdskepp har ett "aktivt" instrument som överför energipulser och mäter den del av pulserna som är spridd tillbaka till instrumentet.
CloudSats molnprofileringsradar är mer än 1 000 gånger känsligare än typisk väderradar. Det kan upptäcka moln och skilja mellan molnpartiklar och nederbörd. "Den nya informationen från CloudSat kommer att svara på grundläggande frågor om hur regn och snö produceras av moln, hur regn och snö distribueras över hela världen och hur moln påverkar jordens klimat," säger Dr Graeme Stephens, CloudSat huvudutredare vid Colorado State University, Fort Collins, Colo.
Calipsos instrument för polarisationslidar kan detektera aerosolpartiklar och kan skilja mellan aerosol och molnpartiklar. "Med den högupplösta observationen som Calipso kommer att ge, kommer vi att få en bättre förståelse för aerosoltransport och hur vårt klimatsystem fungerar," säger Dr. David Winker, Calipsos huvudutredare vid NASA: s Langley Research Center, Hampton, Va.
Satelliterna kommer att lanseras i en 705 kilometer (438 mil) cirkulär, solsynkron polarbana, där de kommer att flyga i formationer med bara 15 sekunders mellanrum som medlemmar av NASA: s "A-Train" -konstellation med tre andra Earth Observing System-satelliter . A-tåget inkluderar NASA: s Aqua- och Aura-satelliter och Frankrikes polarisering och anisotropi av reflektioner för atmosfäriska vetenskaper i kombination med observationer från en Lidar-satellit.
Användbarheten av data från CloudSat, Calipso och de andra A-Train-satelliterna kommer att bli mycket större när de kombineras. Den kombinerade uppsättningen mätningar ger ny insikt i den globala distributionen och utvecklingen av moln som kommer att leda till förbättringar i väderprognoser och klimatförutsägelse.
CloudSat hanteras av NASA: s Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornien, radarinstrumentet utvecklades på JPL, med hårdvarubidrag från den kanadensiska rymdbyrån. Colorado State University tillhandahåller vetenskapligt ledarskap och vetenskaplig databehandling och distribution.
Andra bidrag inkluderar resurser från det amerikanska flygvapnet och det amerikanska energidepartementet. Ball Aerospace and Technologies Corp. designade och byggde rymdskeppet. En mängd amerikanska och internationella universitet och forskningscentra ger stöd till vetenskapsteamet. Vissa av dessa aktiviteter bidrar som partnerskap med projektet.
Calipso utvecklades genom samarbete mellan NASA och den franska rymdbyrån, Centre National d’Etudes Spatiales. NASA: s Langley Research Center leder Calipso-uppdraget och tillhandahåller forskarlagsledning, systemteknik, nyttolastuppdrag och validering, bearbetning och arkivering av data. Langley utvecklade också lidarinstrumentet i samarbete med Ball Aerospace and Technologies Corp., som utvecklade den synliga kameran ombord.
NASAs Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md., Ger projektledning, systemteknisk support och övergripande programhantering. Centre National d’Etudes Spatiales tillhandahåller ett Proteus-rymdskepp utvecklat av Alcatel, den imaging infraröda radiometern, nyttolast-till-rymdskeppsintegration och rymdskeppsoperationer. Institutet Pierre Simon Laplace i Paris tillhandahåller övervakning av infraröd radiometer vetenskap, datavalidering och arkivering. Hampton University tillhandahåller vetenskapliga bidrag och hanterar uppsökande program.
För mer information om CloudSat och Calipso på Internet, besök http://www.nasa.gov/cloudsat och http://www.nasa.gov/calipso.
Originalkälla: NASA News Release
