På fredagen avslöjade ryska tjänstemän ett monument till Laika, den banbrytande hunden som ledde vägen till bemannad rymdflygning den 3 november 1957. När hon gjorde den historiska flyget ut i rymden ombord på Sputnik II, var mycket lite känt om effekterna av lansering och noll -Tyngdkraft på ett djur och Laika trodde inte att göra det. På grund av att hon var så liten och hårdgjord gjorde hon det till en bana, men detta var en enkelriktad biljett, hon hade ingen aning om att det inte skulle komma hem ... varnas, detta är inte en lycklig berättelse…
De hundar som valts ut för det ryska rymdprogrammet var vanligtvis härrelösa mongrels eftersom man trodde att de kunde överleva och anpassa sig under svåra förhållanden. Dessutom valdes små hundar eftersom de kunde passa in i kapseln och var lätta för lansering. Två år gamla Laika valdes tydligen från djurskyddet i Moskva för hennes snygga utseende. När allt kommer omkring skulle den första ryska i rymden behöva vara fotogen. Det var intensiv spänning över hennes val för deltagande i rymdloppet och hon älskade sig till forskare och allmänheten; hon beskrivs som ”tyst och charmig”.
Tyvärr var Laikas resa långt ifrån human. Hon var tvungen att vänta i tre dagar innan lanseringen låstes inuti kapseln medan tekniska problem med lanseringen fixades. Operatörer var tvungna att hålla henne varm genom att pumpa varm luft i sin cockpit när temperaturen runt lanseringsplattan frys. När lanseringen var framgångsrik kunde läkarna hålla reda på hennes hjärtslag och hennes blodtryck. Den officiella historien var att hennes hjärtslag var snabb vid lanseringen, men hon lugnade sig och kunde äta en speciellt förberedd måltid i omloppsbana.
Det finns blandade rapporter om vad som hände nästa, men den officiella sovjetiska versionen var att Laika kunde leva i rymden i en vecka och sedan avlivades hon på distans. Efter att Sovjetunionen kollapsade föreslog emellertid rapporter från uppdragsforskare att hon bara bodde ett par dagar och läggs ner, eller (troligen) stugan överhettades strax efter orbitalinsättning och dödade henne inom några timmar.
Intressant nog meddelade forskare inte att hon skulle dö i omloppsbana förrän efter att hon lanserades. Sputnik II var inte utrustad med ett återinföringssystem och hantverket brann upp i atmosfären efter 2 570 banor den 14 april 1958.
Det är lätt för oss att titta tillbaka på Laikas resa obehagligt, men under kalla kriget var det enormt tryck på forskare att få resultat i Sovjetunionen och USA. Skicka hundar och andra "marsvin" (Jag undrar, har några faktiska marsvin skickats ut i rymden?) i omloppsbana var det mest livskraftiga sättet att förstå effekterna av rymdresan. Hur som helst banade hon vägen för andra kretsande hundar (för att säkert återlämnas den här gången) och 1961 hade tillräckligt med data samlats in för att skicka den första mannen ut i rymden: Yuri Gagarin.
Ursprungskälla: Associated Press
