Astronaut Scott Altman, befälhavare för det senaste servicemissionen till Hubble Space Telescope, sade att den oberoende granskningen av NASA: s nuvarande planer tillåter både rymdbyrån och nationen att gå tillbaka, överväga och planera framtiden. "Den nya administrationen vill titta hårt på rymdprogrammets framtida inriktning och jag stöder det," sade Altman. Jag tror att vi kommer ut ur detta med en mer fokuserad och förhoppningsvis en starkare rörelse framåt. Och de som arbetar på Constellation har chansen att ta andetag medan Augustinska kommissionen är på jobbet och jag ser fram emot att höra vad de har att säga. ”
Altman kommenterade under ett besök på Lakeview Museum of Arts and Sciences i Peoria, Illinois, en plats som han besökte som barn, vilket han sade inspirerade honom att "nå ut till stjärnorna."
Den veteran astronauten arbetade med att hjälpa till att utveckla Constellation-programmet innan han tilldelades Hubble-servicemissionen, och han ser fram emot att återvända till den uppgiften, vare sig det är Ares- och Orion-fordonen eller en annan inkarnation av nästa rymdfordon. På frågan om hans framtidsplaner, sa Altman. ”Jag tror att jag kommer att gå tillbaka och jobba på nästa generations fordon när vi arbetar med dessa mönster. Kommer jag att hålla fast och kanske flyga dem? Jag vet inte, det är ytterligare fem eller sex år - vi får se. Men jag älskar det jag gör och det är fantastiskt att vara astronaut på NASA. ”
Augustinkommissionen håller ett öppet möte på tisdag i Houston, och ett annat den 29 juli i Huntsville, Alabama, för att tillåta offentliga bidrag på kursen som NASA bör ta. Altman gillar att kommissionen lätt kommer att offentliggöra synpunkter.
"Det är alltid bra," sade han. ”Rymdprogrammet är en manifestation av landets nationella vilja, vad vi vill göra. Jag tycker att det är viktigt att NASA håller kontakten med människor. Det borde finnas en plats där allmänheten kan låta NASA veta hur de tror att vi gör. Och vi (NASA) måste se till att vi låter dem veta vad vi gör, så vi måste se till att kommunikationen går båda vägarna. ”
Hubble-bilder av Jupiter Impact Site
Altman frågades om han hade sett den första Hubble-bilden släppt för allmänheten sedan servicemissionen, en överraskande observation av den senaste tidens påverkan på Jupiter. "Bilderna som de tog av Jupiter var fantastiska," sade han "Det andra fantastiska med att se dessa bilder är att vi vet att våra reparationer fungerade, så det är trevligt att se framgången med vårt uppdrag."
Wide Field Camera 3, som tog bilden av Jupiter, var en av de första uppgifterna för Altman och hans STS-125-besättning att reparera, och reparationen gav en viss första dramat för uppdraget. "Jag trodde att det inte skulle komma ut," sa han. "Vi kom så nära att hålla fast vid vår allra första sak som inte fungerade men jag var stolt över när den gamla kameran kom ut och den nya gick in. Och nu för att höra att det fungerar som de ska, är vi alla glada. ”
Altman sa att han och hans besättning kunde se andra nya bilder tagna av det renoverade Hubble-rymdteleskopet vid ett besök på Space Telescope Science Institute förra veckan, och antydde att bilderna kan släppas för allmänheten snart. "Vi fick en sneak peak på några av de bilder de börjar ta och jag tror att när de har en tidig utgåva av dem, borde du alla titta på det eftersom det kommer att bli otroligt," sade han.
Uppdragsminnen
Altman sade att den mest minnesvärda delen av STS-125-uppdraget var när besättningsmedlem Mike Massimino var tvungen att riva ett handtag från teleskopet för att fortsätta med reparationen av STIS-instrumentet. Massimino och rymdpromenadspartnern Michael Good tillbringade timmar kämpar för att ta bort en fast bult från en ledstång på teleskopet. Slutligen berättade missionskontrollen Massimino att bara riva av räcke.
"Jag var med resten av besättningen i utkanten av fönstret och tittade ut när Mike bröt av handtaget," sade Altman. ”Det var ganska fantastiskt att titta på. Men jag tror att det visar fördelen med att ha människor i rymden som kan svara på saker som du inte trodde skulle hända. "
Altman presenterade museet med bilder och en artikel han flög i rymden. "När vi flyger i rymden kan vi ta några saker med oss," sade han. ”En av de saker som jag tog med var denna Illinois-flagga. Så det har 5,3 miljoner miles på det, 197 banor, men inga frekventa flygblad miles! Men jag ville presentera det för museet tillsammans med några bilder från uppdraget som ett sätt att säga tack för den inspiration som började här för mig och börjar för så många andra människor. Och när ni barnen här ser efter att följa era drömmar och nå ut till stjärnorna vet ni aldrig riktigt var ni kanske hamnar, men det finns några ganska coola platser där ute som ni kanske besöker, jag vet att jag har det. Det är verkligen en ära för mig att vara här igen. Jag är så glad och jag vill bara tacka museet för det fantastiska arbete du gör, och jag vet att du ska göra mycket mer inom en snar framtid i den nya anläggningen.
Lakeview-museet kommer att vara en del av ett nytt 81 000 kvadratmeter stort Peoria Riverfront-museum som kommer att innehålla en 3-D IMAX-teater, toppmodernt planetarium och andra utbildnings- och kulturaktiviteter.
