PLAYALINDA BEACH / KENNEDY SPACE CENTER, FL - Vägen till en trifecta i oktober från Floridas Spaceport rensades efter SpaceX: s framgångsrika statiska brandtest av Falcon 9-förstärkarenes första etappmotorer i eftermiddag, 30 oktober för sprängning av KoreaSat-5A kommersiella telekom .
KoreaSat-5A lanseras av SpaceX under ett kommersiellt avtal för den sydkoreanska operatören KTSAT (ett KT Corporation-företag) med hjälp av ett nytt första steg och kommer att tillhandahålla direktsändningstjänster direkt till hem (DTH).
Om allt går bra kommer KoreaSat-5A liftoff i slutet av oktober att räknas som den tredje raketutskottningen denna månad från solskenet som blir alltmer upptagen Spaceport efter två tidigare lanseringar genomförda av både ULA och SpaceX.
De två uppdragen i mitten av månaden involverade den kommersiella SES-11 / EchoStar 105 UHDTV-satelliten på en SpaceX Falcon 9 och den hemliga NROL-52-spion satelliten levererade till bana på en ULA Atlas V respektive 11 oktober och 15 oktober.
Det korta motortestet av tvåstegs Falcon 9 ägde rum klockan 12.00 EDT (1600 GMT) torsdag 26 oktober, med det plötsliga utbrottet av rök och aska som rusade ut ur den norrläge flamgraven och i luften över den historiska dynan 39A på NASAs Kennedy Space Center under en mycket bekvämt solig och blåsig eftermiddag - som jag bevittnade från de kraschande vågorna på Playalinda Beach, FL, bara några mil bort. Se foto- och videogalleri från mig själv och rymdjournalistkollega Jeff Seibert.
"Statisk brandtest av Falcon 9 fullbordad", bekräftade SpaceX via tweet snart efter hotfire-testet.
"Riktar den 30 oktober lanseringen av Koreasat-5A från Pad 39A i Florida."
Måndagens avlyftning med midnatts eftermiddag med det privata KoreaSat-5A-uppdraget riktas mot ett fönster som öppnas klockan 3:34. EDT (1934 GMT) från sjösidan Launch Complex 39A vid NASA: s Kennedy Space Center i Florida.
Startfönstret för den jungfru boosteren sträcker sig nästan två och en halv timme till 05:58 p.m. EDT (2158 GMT).
SpaceX Falcon 9 kommer att leverera Koreasat-5A till en geostationär överföringsbana (GTO).
SpaceX kommer också att försöka återställa denna booster genom mjuk landning på en havsplattform som är förpositionerad i Atlanten - cirka 8 minuter efter sprängningen.
Playalinda Beach är en fantastisk plats att bevittna lanseringen från - medan du surfar på vågorna - om du är i området.
Under dagens statiska brandtest bränns raketens första och andra steg med flytande syre och RP-1-drivmedel som en verklig lansering, och en simulerad nedräkning utförs till en kort tändning av motorn.
Nedtryckt motortest med den uppförda Falcon 9-raketten involverade antändningen av alla nio Merlin 1D-första etappmotorer som genererade ungefär 1,7 miljoner pund drivkraft på dynan 39A medan tvåstegsraket rakades på dynan.
Det statiska brandtestet varade i cirka tre sekunder. Testet genomförs rutinmässigt av SpaceX-ingenjörer för att bekräfta rakets beredskap att starta.
Motorerna avgasmoln försvann snabbt inom ungefär en minut på grund av de höga vindarna.
Titta på den här stängda statiska hotbrandtestvideo:
Videoteknik: SpaceX Falcon 9 Static Test Fire för Koreasat 5A / 26 oktober 2017. Kredit: Jeff Seibert
Motortestet kördes utan den dyra nyttolasten ovanpå för att hålla det säkert i händelse av en olycka med en startkudde, som hände under ett bränsletest i september förra året med den israeliska AMOS-6 nyttolasten.
Raketen kommer nu att rullas tillbaka ner under rampen och in i SpaceX-behandlingshangaren vid dynan cirka en mil bort för integration med Koreasat-5A rymdfarkoster som är inkapslade inuti nyttolasten.
I det här fallet kommer SpaceX Falcon 9 att flyga som en helt ny raket snarare än en återanvänd booster som hände tidigare denna månad för SES-11-lanseringen.
Lanseringen blir den 16: e i år av en SpaceX Falcon 9-raket.
Koreasat-5A byggdes av huvudentreprenören, Thales Alenia Space, ansvarig för design, produktion, testning och markleverans. Den anlände till Floridas lanseringsbas den 5 oktober för integration med Falcon 9-raket.
Satelliten på 3 700 kg är utrustad med 36 Ku-band-transponder och baserad på Thales Alenia Space: s nya generation Spacebus 4000B2-plattform. Det kommer att ersätta Koreasat 5.
Solpanelerna ger en nyttolast på cirka 6,5 kW. Det kommer att placeras vid 113 ° öst och ger täckning för Indokina, Japan, Korea, Filippinerna och Mellanöstern inklusive Direct to Home (DTH) tjänster.
Pad 39A har återupprepats av SpaceX från dess dagar som en NASA-skyttelplatta.
Hittills har SpaceX åstadkommit 18 framgångsrika landningar av en återhämtad Falcon 9 första etapp booster till lands och till sjöss.
Den första etappen från denna månader SES-11 lanseringen kom tillbaka till Port Canaveral, FL på toppen av OCISLY droneship den 15 oktober.
Se efter Kens fortsatta täckning på plats av SpaceX KoreaSat-5A & SES-11, ULA NROL-52 och NASA och rymdmissionsrapporter direkt från Kennedy Space Center och Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
Håll ögonen öppna här för Kens fortsatta jord- och planetariska vetenskaper och mänskliga rymdflödesnyheter.
