Drygt ett år från och med nu, NASA Mars 2020 rover kommer att starta för Cape Canaveral och börja sin resa till Red Planet. När den anländer, i februari 2021, kommer den att börja utforska Jezero-krateret för att lära sig mer om Mars: s förflutna och leta efter bevis på tidigare och nuvarande liv. Men innan det händer behöver denna robotutforskare fortfarande ett riktigt namn.
Som sina föregångare, Anda, möjlighet, och Nyfikenhet, de Mars 2020 rover kommer att få sitt officiella namn med hjälp av en rikstäckande tävling. Mot detta syfte tillkännagav NASA nyligen att de har samarbetat med två organisationer för att ge K-12-studenter över hela USA en chans att namnge rover som kommer att fortsätta i jakten på livet och bana väg för människor att börja utforska Mars.
De samarbetade organisationerna inkluderar Battelle Education, en ideell ideell vetenskap och teknikutveckling som är baserad i Columbus, Ohio; och Future Engineers, en värd för innovations- och incitamentutmaning online baserad i Burbank, Kalifornien. I överensstämmelse med NASA: s ansträngningar att engagera allmänheten i sina uppdrag till månen och mars, kommer de att hjälpa till att lansera Mars 2020-tävlingen "Name the Rover" i höst.
Efter sin föregångars fotspår, Nyfikenhet, kommer detta 1 000 kg robotlaboratorium att använda en avancerad svit av instrument för att söka efter tecken på tidigare mikrobiellt liv och känneteckna planetens klimat och geologi. Uppdraget kommer också att innehålla ett instrument för cache-cache som är utformat för att hjälpa rover att samla in prover av Martianjord för en eventuell återuppdrag till jorden.
Som George Tahu, Mars 2020-programledaren i NASA: s planetary Science Division, sa i ett nyligen pressmeddelande från NASA:
”Vi är mycket glada över detta exceptionella partnerskap. Tävlingar som detta ger utmärkta möjligheter att bjuda unga studenter och lärare till att vara en del av denna resa för att förstå möjligheterna för livet utanför jorden och att främja nya kapaciteter inom utforskningsteknologi. ”
Liksom med tidigare namngivningstävlingar fokuserar NASA: s "Namn the Rover" -tävling på K-12-poster för att engagera amerikanska studenter i processen som möjliggör utforskning av rymden. Tävlingen syftar också till att stimulera intresset för vetenskap, teknik, teknik och matematik (STEM) och inspirera nästa generation studenter att följa karriärer inom dessa områden.
Battelle kommer att hjälpa genom att erbjuda eleverna möjlighet att ansluta sig till Mars 2020 uppdrag genom sin portfölj av STEM-nätverk, samt genom att hjälpa till med rekryteringen av domare, studenter och att resurera resurser för lärare. Future Engineering kommer att hjälpa tävlingen genom att vara värd för den på sin webbplattform, som kommer att fungera som onlineportalen för inlämning och bedömning av inträde.
På tal om detta letar NASA efter frivilliga för att hjälpa till att bedöma tävlingen eftersom tusentals inlämningar förväntas komma att hälla in när tävlingen börjar. Ansökan om att bli tävlingsdomare kan hittas på Future Engineering-webbplatsen, och de amerikanska medborgarna som är intresserade informeras om att processen endast tar cirka fem timmar.
Så om du är en K-12-student som bor i USA eller en amerikansk medborgare, tveka inte att engagera dig. Namnet du föreslår (eller hjälp med att välja) kan vara det som går till Mars nästa år!
