Jag välkomnar för alla våra främmande dinosaurieherrar ... kanske.
Dinosaurier vandrade en gång och styrde jorden. Är det möjligt att liknande humongösa varelser kan ha utvecklats på en annan planet - en värld som INTE fick smäll av en asteroid - och senare utvecklade de sig för att ha mänskliga, intelligenta hjärnor? Ett nyligen uppsats som diskuterar varför den biokemiska signaturen av livet på jorden är så konsekvent i orientering på något sätt segmenteras i möjligheten att avancerade versioner av T. Rex och andra dinosaurier kan vara de livsformer som lever på andra världar. Slutsatsen? "Vi skulle vara bättre på att inte träffa dem," sa forskaren Ronald Breslow, författare till tidningen.
Byggstenarna för terrestriska aminosyror, sockerarter och de genetiska materialen DNA och RNA har två möjliga orienteringar, vänster eller höger, som speglar varandra i det som kallas kiralitet. På jorden, med undantag för några få bakterier, har aminosyror den vänsterorienterade orienteringen. De flesta sockerarter har en högerhänt orientering. Hur hände den homokiraliteten?
Om meteoriter transporterade specifika typer av aminosyror till jorden ungefär 4 miljarder år, skulle det kunna ha satt mönstret till vänsterhänt kiralitet i jordproteiner.
"Naturligtvis," sade Breslow i ett pressmeddelande, "att visa att det kunde ha hänt på detta sätt är inte detsamma som att visa att det gjorde. En implikation från detta arbete är att det på andra håll i universum kan finnas livsformer baserade på D-aminosyror och L-socker. Sådana livsformer kan mycket väl vara avancerade versioner av dinosaurier, om däggdjur inte hade lyckan att få dinosaurierna utplånade av en asteroidalkollision, som på jorden. ”
Men inte alla var imponerade av uppfattningen om dinosaurier från rymden. "Inget av detta har något att göra med dinosaurier," skrev vetenskapsförfattaren Brian Switek i Smithsonian-bloggen Dinosaur Tracking. "Så mycket som jag är charmad av idén om främmande dinosaurier gör Breslows föreställning min hjärna ont. Vårt planets fossila register har intrikat detaljerat det faktum att evolution inte är en linjär marsch av framsteg från en förutbestämd vägpunkt till en annan. Dinosaurier var aldrig avsedda att vara det. Livets historia på jorden har påverkats starkt av tillfällighet och beredskap, och dinosaurier är ett perfekt exempel på detta. ”
För vidare läsning:
American Chemical Society-papper
ACS-pressmeddelande
Dinosaur Tracking blogg
