Byggnadsarbetare som grävde efter avloppsledningar i den egpytiska staden Tama upptäckte i stället något otroligt: ett genomarbetat snidit, 2200 år gammalt tempel från era kung Ptolemaios IV.
Enligt landets ministerium för antikviteter stoppades byggandet och arkeologer kallades in för att utforska fyndet. Hittills har teamet upptäckt en öst-västlig vägg, en nord-sydvägg och det sydvästra hörnet av templet, som är dekorerat med ristningar av den egpytiska guden Hapi, fruktbarhetsguden och en årlig översvämning av floden Nilen, som möjliggjorde jordbruk att blomstra i regionen i antika Egypten.
Dessa ristningar visar Hapi bäroffer medan de omges av fåglar och andra djur. Fragment av text nämner Ptolemaios IV, den fjärde farao i Egypts Ptolemaiska dynasti. Ptolemeierna var makedonska greker som styrde i Egypten från 305 f.Kr. till 30 f.Kr., ofta tar de kungliga och religiösa symbolerna för tidigare, hemodlade egyptiska härskare. (Den berömda Cleopatra, som styrde Egypten från 51 f.Kr. till 30 f.Kr., var den sista av Ptolemierna.)
Fyndet gjordes i staden Tama, strax norr om Sohag, Egypten, på Nilen västra stranden. En region i den moderna staden som heter Kom Shaqao ligger på det som en gång var huvudstaden i Övre Egypts 10: e distrikt. Tidigare var den bosättningen känd som Wajit, enligt ministeriet för antikviteter.
Ptolemaios IV styrde Egypten från 221 f.Kr. till 204 B.C. Han var son till Ptolemaios III och Berenice II, den senare en berömd ryttare som överlevde sin man bara för att bli förgiftad efter hennes son, som hade varit hennes medstyre. Berenice hade ett våldsamt förflutna; enligt forntida historier hade Berenice sin första make, Demetrius, dödad efter Demetrius och Berenices mor hade haft en affär. Attentatet inträffade tydligen i Berenices mors sovrum.
Ptolemaios IV: s regeringstid var inte framgångsrik. Enligt historiker var faraon mer intresserad av att karusera och låtsas vara en konstnär än att driva ett kungarike, och han antagde outsourcade det mesta av kungariket till en ambitiös präst vid namn Sosibius. Under Ptolemaios regering undviker Egypten snävt att förlora sitt territorium Coele-Syrien (nu regionen som sträcker sig över delar av Libanon och Syrien) till sin rival, Seleucid Empire. Inte länge efter att denna kris gick, började det egpytiska folket att göra uppror mot Ptolemaios IV: s styrande, vilket skapade instabilitet och dödliga strider som förbryllade de senaste fem åren av hans regeringstid.
Ptolemaios fru (och syster) Arsinoe III födde Ptolemaios IVs arvtagare, Ptolemy V Epiphanes, 210 f.Kr. År 204 f.Kr. dog Ptolemaios IV, ett faktum som hölls hemligt av Sosibius och hans medarbetare under ett år. Samma rådgivare hade mördat Arsinoe III, vilket gjorde att de kunde kontrollera regeringen för den nu 5-åriga Ptolemy V. Ptolemy V tillbringade mycket av hans regering som kontrollerades av reglering av meddling och dog plötsligt 181 f.Kr., men inte innan beslutet utfärdades på den berömda Rosetta-stenen, som gjorde det möjligt för moderna arkeologer att avkoda Egpytiska hieroglyfer.
