Bildkredit: ESA
Nu väl på väg till Röda planeten tog rymdskeppet Mars Express av Mars Express en avskedsbild av jorden och månen. Bilden togs som en del av en serie tester som ESA gör för att se till att Mars Express-kameror och instrument fungerar korrekt. När det når Mars i slutet av december kommer rymdskeppet att kunna lösa föremål på Mars yta så små som 2 meter.
En unik utsikt över vår hemmaplanet och dess naturliga satellit? månen - är en av de första datamängderna som kommer från ESAs Mars Express.
? Det är mycket goda nyheter för uppdraget ,? säger ESA: s Mars Express-projektforskare, Agustin Chicarro. Dessa och andra uppgifter, som de som registrerar de största jordbeståndsdelarna sett från rymden, är det faktiska beviset på att instrumenten ombord på Mars Express, som lanserades 2 juni 2003, fungerar perfekt.
De rutinmässiga utcheckningarna av Mars Express's instrument och av Beagle-2 lander, som utförts under de senaste veckorna, har varit mycket framgångsrika. ”Som i alla rymdsuppdrag har det uppstått små problem, men de har utvärderats noga och lösts. Mars Express fortsätter på väg till att Mars presterar vackert ”, kommenterar Chicarro.
Utsikten över Earth / Moon-systemet togs den 3 juli 2003 av Mars Express's High Resolution Stereo Camera (HRSC), då rymdskeppet låg 8 miljoner kilometer från jorden. Den tagna bilden visar riktiga färger; Stilla havet framträder i blått, och molnen nära ekvatorn och i mitten till nordliga breddegrader i vitt till ljusgrått. Bilden bearbetades av instrumentteamet vid Institute of Planetary Research i DLR, Berlin (Tyskland). Den byggdes genom att kombinera en superupplösning svartvitt HRSC snap-shot-bild av jorden och månen med färginformation som erhållits av instrumentets blå, gröna och röda sensorer.
? Bilderna och informationen från uppgifterna visar att kameran fungerar mycket bra. De ger en bra indikation på vad man kan förvänta sig när rymdfarkosten är i sin bana runt Mars, på bara 250-300 kilometer höjder: mycket högupplösta bilder med strålande sann färg och i 3D ,? säger huvudutredaren för HRSC, Gerhard Neukum, från Freie Universit? t i Berlin (Tyskland). Denna kamera kommer att kunna skilja detaljer på upp till 2 meter på Marsytan.
En annan slående demonstration av höga prestanda i Mars Express-instrument är de uppgifter som tas av OMEGA-spektrometern. En gång på Mars kommer detta instrument att ge den bästa kartan över molekylär och mineralogisk sammansättning av hela planeten, med 5% av planetytan i hög upplösning. Mineraler och andra föreningar som vatten kommer att kartläggas som aldrig tidigare. Eftersom Röda planeten fortfarande är för långt borta tänkte OMEGA-teamet på ett genialt test för deras instrument: att upptäcka jordens ytkomponenter.
Som förväntat gjorde OMEGA en direkt och otvetydig detektion av stora och mindre beståndsdelar i jordens atmosfär, såsom molekylärt syre, vatten och koldioxid, ozon och metan, bland andra molekyler. "Den känslighet som OMEGA har visat på dessa jordspektra bör avslöja verkliga små mängder vatten i både Martian ytmaterial och atmosfär," säger huvudutredaren för OMEGA, Jean Pierre Bibring, från Institut d’Astrophysique Spatiale, Orsay, Frankrike.
Experterna kommer att fortsätta testa Mars Express-instrument fram till ankomsten till Röda planeten, nästa december. Forskarna är överens om att dessa instrument enormt kommer att öka vår förståelse för morfologin och topografin på den Martiska ytan, de geologiska strukturerna och processerna - aktiva nu och tidigare, och så småningom Mars: s geologiska utveckling. Med sådana verktyg kan Mars Express också ta itu med det viktiga "vattnet"? fråga, nämligen hur mycket vatten det finns idag och hur mycket det fanns tidigare. I slutändan kommer detta också att säga oss om Mars hade miljöförhållanden som kunde gynna livets utveckling.
Originalkälla: ESA News Release
