Phew! Våra ögon och tankar har kastats så långt ut i solsystemets yttre räckvidd efter New Horizons och Pluto den här veckan, att vi just nu kommer till den astronomiska handlingen som pågår i vår egen trädgård.
Du kommer ihåg att Venus och Jupiter har gjort en fin parning på kvällshimlen sedan deras nära tillvägagångssätt den 1 julist. Trots att några av de otroliga "Star of Bethlehem" påståenden att detta var ett samband som händer "varannan tusen år", är den här typen av parning faktiskt ganska vanligt. Faktum är att Venus och Jupiter kommer att träffas igen på gryningshimlen senare i år den 25 oktober.
Håll ett öga på det ljusa skymningsparet när de får sällskap och börjar ikväll. Venus passerade just den största briljansen den 12 juli som lyser med en storlek på -4,5, och kommer nu snabbt att sjunka från sikten när den hoppar på jorden på sin väg runt solen.
Månen når ny ikväll torsdag 16 julith kl. 1:26 Universal Time (UT) / 9: 26 PM EDT (onsdag kväll) som markerar början av lunationen 1145. Nämnda luncher är numrerade efter konvention från den första Nymånen 1923.
Torsdag kväll kommer att erbjuda den första chansen att se rakknivmånen under Venus och Jupiter. För den amerikanska östkusten kommer den växande halvmånen att vara cirka 1% upplyst och 19 timmar gammal, en tuff fångst men inte omöjlig.
Den ljusa +1,4-stjärnstjärnan Regulus går också med i den himmelska scenen. Börjar på torsdag 16 julith Venus, Jupiter och Regulus passar alla inne i en cirkel som är sex grader bred. Regulus är 79 ljusår bort, och Venus kan faktiskt ockult Regulus, som senast hände den 7 juli 1959 och kommer därefter att inträffa den 1 oktober 2044.
Men vänta, det finns mer. Fortsätt titta på varje kväll när den gödande halvmånen närmar sig trioen. Lördagen 18 julith, Månen, Venus, Jupiter och Regulus passar in i en sexgraders cirkel.
Och missa inte att fånga synen av Comet C / 2014 Q1 PanSTARRS som också ansluter sig till planeterna låg på den västra skymningshimlen. Q1 PanSTARRS är för närvarande + 4: e och håller sig stadigt.
Månen kommer faktiskt att ockulta (passera framför) Venus på söndagen den 19 julith 13:00 UT / 9: 00 PM EDT (lördag kväll) gynnar södra Stilla havet, även om resten av världen kommer att se en fantastisk nära pass.
Detta är en av tre ockultationer av Venus för 2015. Den nästa goda för Nordamerika är en dagsokultation av Venus vid månen den 7 decemberthoch månen och Venus korsar också banor senare i år den 8 oktoberth för tittare baserade i Australien och Nya Zeeland i gryningen.
18 julith och 19th erbjuda några stora chanser att se Venus på dagtid genom att använda den närliggande halvmånen som vägledning. Venus är faktiskt i sig ljusare än månen, även om månen är mycket större och lättare att se mot dagsljuset. Blockera solen bakom en kulle eller byggnad i din dagliga planetarsökning, och ju blåare himlen, desto bättre. Venus ligger 34 grader öster om solen i helgen, vilket gör den bästa tiden att genomföra denna prestation av visuell friidrott strax runt 16:00 lokal, ungefär fyra timmar före solnedgången.
Venus börjar sedan uppenbar rörelse i retrograd den 23 julird innan du når aphelion eller den mest avlägsna punkten i dess bana den 8 augustith vid 0,7282 astronomiska enheter (AU) eller 112 miljoner kilometer från solen.
När är den sista dagen du kommer att kunna se Venus? Även om det blir tunnare i synlig fas varje kväll, blir disken också större. Vid 58 ”under sämre konjunktion visar Venus den största synbara diametern på någon planet sett från jorden. Vi har lyckats följa Venus rätt genom passagen mellan jorden och solen när den rör sig från skymningen till gryningshimlen sett från arktiska klimat.
Börjar den 13 augustith, kan du till och med 'följa' Venus när den passerar in i synfältet SOHO: s LASCO C3-kamera. Även om Venus övergick solen 2012 två lägre konjunktioner före detta år, kommer det inte att göra det igen som sett från jorden förrän 2117.
Slutligen når Venus lägre konjunktion den 15 augusti, mindre än åtta grader från solens extremitet, och tillbringar resten av 2015 på gryningshimlen, när faserna återgår till cykeln.
Och om vi talar om månen, här är hur Pluto och Charon skulle se ut om du flyttade dem upp till ett månavstånd:
Var noga med att inte missa alla den kommande planetariska handlingen, som inträffar i en skymningshimmel nära dig.
