[/rubrik]
Ett team av astronomer vid University of Warwick tror att de äntligen har förklarat vad som orsakade det bisarra övergående objektet SCP 06F6. Genom att jämföra det optiska spektrumet för SCP 06F6 med det för kolrika stjärnor i vår egen galax, avslutar teamet att det plötsliga utbrottet inte var ett lokalt händelse med låg energi utan en supernovaliknande explosion i en sval kolrika atmosfär cirka 2 miljarder ljusår bort. Om de har rätt, betyder det att kolrika stjärnor kollapsar kan leda till supernovaer till skillnad från vad som hittills har sett.
Först observerades 2006 av amerikanska forskare på bilder från Hubble Space Telescope. SCP 06F6 blinkade plötsligt och blekade från sikten under cirka 120 dagar. Det amerikanska teamet publicerade sina resultat i september 2008. Men de hade ingen aning om vad som kan orsaka detta utbrott. Händelsen var så ovanlig, om faktum, att astronomer inte visste om SCP 06F6 var belägen i vår egen galax eller i andra änden av universum. Prata om experimentell osäkerhet!
Warwick-teamet märkte att det optiska spektrumet för SCP 06F6 såg mycket ut som ljus från svala stjärnor med molekylärt kol i sin atmosfär. Men för att få en nära spektral match med SCP 06F6, var teamet tvungna att tillämpa en rödförskjutning på spektrumet för kolstjärnorna för att motsvara ett snabbt försvagande objekt ungefär 2 miljarder ljusår bort. Det stora avståndet och det plötsliga utseendet på SCP 06F6 antyder att föremålet kan vara relaterat till den plötsliga kollaps av en kolrika stjärna. I så fall är det en helt ny typ av supernova.
Men frågor kvarstår. SCP 06F6 verkar vara ensam i rymden ... den har ingen känd synbar värdgalax. Och 120-dagars tidsskalan för objektets stigning och minskning i ljusstyrka är fyra gånger längre än de flesta Type-II supernovaer (den typ som orsakas av en massiv stjärns kärnkollaps).
Dessutom visar röntgenobservationer från den europeiska satelliten XMM-Newton att objektet spränger upp till 100 gånger mer röntgenenergi än väntat från en typisk Type-II supernova.
Den starka röntgenstrålningen kan antyda att stjärnan lurades isär av ett svart hål snarare än att explodera på egen hand. Men enligt Boris Gansicke, ledande forskare för Warwick-teamet, "Avsaknaden av någon uppenbar värdgalax för SCP 06F6 skulle antyda antingen en mycket låg svart hålmassa (om svarta hål finns i centrum för dvärg oregelbundna galaxer) eller att svart hål har på något sätt kastats ut från sin värdgalax. Även om inget är omöjligt, gör detta fallet för störningar av ett svart hål något förvirrat. ”
Resultaten publicerades i 1 juni 2009-numret av Astrofysiska tidskriftsbrev.
Källa: University of Warwick
Se även Space Magazine-artikeln om upptäckten av SCP 06F6
