Det är inte ofta jag uttrycker min åsikt om klimatförändringarna utan att låta som en träd-hugger eller en total kok. Men under denna omständighet hade jag en möjlighet att läsa om några fynd som drabbade hemma med mina egna personliga tankar och jag tänkte att du kanske också vill veta.
Enligt det senaste pressmeddelandet från American Astronomical Society, ”har forskare tagit ett stort steg mot att exakt bestämma den mängd energi som solen tillför jorden och hur variationer i den energin kan bidra till klimatförändringarna. I en ny studie av laboratoriedata och satellitdata rapporterar forskare ett lägre värde på den energin, känd som total solbestrålning, än tidigare uppmätt och visar att satellitinstrumentet som gjorde mätningen - som har en ny optisk design och kalibrerades i en nytt sätt - har avsevärt förbättrat noggrannheten och konsistensen för sådana mätningar. De nya resultaten visar, säger forskarna, att andra, nyare satelliter som förväntas starta tidigt i år kommer att mäta total solbestrålning med tillräcklig repeterbarhet - och med lite tillräcklig osäkerhet - för att lösa den långvariga frågan om hur betydande en bidragsgivare solfluktuationer är till den stigande genomsnittliga globala temperaturen på planeten.
"Förbättrade noggrannheter och stabilitet i den långsiktiga totala solbestrålningsrekorden innebär förbättrade uppskattningar av solens inflytande på jordens klimat," sade Greg Kopp från Laboratory for Atmospheric and Space Physics (LASP) vid University of Colorado Boulder. Kopp, som ledde studien, och Judith Lean från Naval Research Laboratory, i Washington, D.C., publicerade sina resultat i dag i Geophysical Research Letters, en tidskrift för American Geophysical Union. Det nya arbetet kommer att hjälpa forskarnas förmåga att förstå bidraget från naturliga och antropogena orsaker till klimatförändringar, säger forskarna. Det beror på att forskningen förbättrar noggrannheten i den kontinuerliga 32-åriga registreringen av total solbestrålning, eller TSI. Energi från solen är den primära energiinmatningen som driver jordens klimat, vilket vetenskapligt samförstånd tyder på har värmts sedan den industriella revolutionen.
Lean är specialiserat på solens effekter på klimat och rymdväder. Hon sa: "Forskare som uppskattar jordens klimatkänslighet behöver exakta och stabila solbestrålningsregister för att veta exakt hur mycket uppvärmning som ska tillskrivas förändringar i solens produktion, kontra antropogena eller andra naturliga krafter." Det nya, lägre TSI-värdet mättes med det LASP-byggda Total Irradiance Monitor (TIM) -instrumentet på rymdskeppet NASA Solar Radiation and Climate Experiment (SORCE). Tester vid en ny kalibreringsanläggning vid LASP verifierar det lägre TSI-värdet. Den markbaserade kalibreringsanläggningen gör det möjligt för forskare att validera sina instrument under omloppsvillkor mot en referensstandard kalibrerad av National Institute of Standards and Technology (NIST). Innan kalibreringsanläggningen utvecklas skulle instrument för solbestråling ofta returnera olika mätningar från varandra beroende på deras kalibrering. För att upprätthålla en långsiktig registrering av solens produktion genom tiden, var forskarna tvungna att förlita sig på överlappande mätningar som tillät dem att interkalibrera mellan instrument.
Kopp sade: ”Kalibreringsanläggningen indikerar att TIM producerar de mest exakta totala solbestrålningsresultaten hittills, vilket ger ett basvärde som gör att vi kan göra hela 32-årsposten mer exakt. Detta gränsvärde kommer också att hjälpa till att säkerställa att vi kan upprätthålla detta viktiga register över klimatdata under flera år framöver, vilket minskar riskerna från ett potentiellt gap i rymdfarkoster. Lean sade: ”Vi är angelägna om att se hur detta lägre bestrålningsvärde påverkar globala klimatmodeller, som använder olika parametrar för att återge det nuvarande klimatet: inkommande solstrålning är en avgörande faktor. En förbättrad och utökad soluppgiftspost kommer att göra det lättare för oss att förstå hur fluktuationer i solens energiproduktion över tid påverkar temperaturer och hur jordens klimat reagerar på strålningskraft. " Leans modell, som nu är anpassad till de nya lägre absoluta TSI-värdena, reproducerar med hög trohet de TSI-variationer som TIM observerar och indikerar att solbestrålningsnivåer under den senaste förlängda solminimalperioden sannolikt kunde jämföras med nivåer i tidigare solminima. Med denna modell uppskattar Lean att solvariabiliteten producerar cirka 0,1 grader Celsius (0,18 grader Fahrenheit) global uppvärmning under den 11-åriga solcykeln, men är sannolikt inte den främsta orsaken till den globala uppvärmningen under de senaste tre decennierna. ”
Jag tycker att de nya sökningarna är fantastiska. För det första har vi verkligen inte studerat vårt väder med någon stor noggrannhet eller vetenskapliga instrument under så länge - bara cirka fem decennier. För oss som tycker om att titta på solfläckar kanske du också märkt att när solflekkaktiviteten är hög verkar det verkligen påverka vårt väder - särskilt molntäcken. Global uppvärmning är verklig, och det är ingen tvekan om att mänskligheten har bidragit till den. Men ta solfynd mycket till hjärtat eftersom min åsikt är att solen spelar en viktigare roll i vårt klimat än vi någonsin kunde drömt om möjligt.
Originalkälla: American Geophysical Union - Image med tillstånd av NASA
