Högriskaktiviteter och rymd är nästan synonyma. Fel uppstår. Vem kommer någonsin glömma Hubble Teleskopets felaktiga markspegel? Mer visuellt spektakulära är lanseringarna som exploderar omedelbart efter lanseringen, liksom ett Delta II 1997. Det finns också högförstärkningsantennen i Galileo-rymdskeppet, som aldrig öppnades, eller Genesis-rymdskeppets rungande ljud när dess återinträffande fallskärm misslyckades . Inte alla är designfel, eftersom den första ackrediterade rymdkollisionen såg Cerise mircosatelliten bli halshuggen. Mindre otrolig inspirerande är sådana som NOAAs N-Prime, som fick släppa från sin arbetsplattform inom fabriken. Framgångar gör att vi försöker, men misslyckandena håller oss försiktiga.
Att skriva om rymdfel kan lätt glida in i grandiose hyperbole, men Dave Harland och Ralph Lorenz går inte dit. Deras uppgift är att bevara lite av branschkunskapen som fortsätter att glida bort när mentorer går i pension eller experter söker nya betesmarker. Deras bok har två delar, som båda fokuserar helt på satelliter och rymdsonder, till utelämnande av bemannade flygningar.
Den första delen tar en kronologisk titt på lanseringarna, de flesta av deras misslyckanden, såväl som mycket av deras utveckling. En snabb sammanfattning för 1950-talet konvergerar till dagens Ariane, Atlas och Delta-system. Inte glömda är utländska och nischmarknadsaktörer som Long March, Japans H-serie och OSC: s Pegasus. Mycket lite omnämns USSR: s ansträngningar. Avsnitt undersöker varje startapparat i tur och ordning, ofta med betydande datum och särskilda fel. För misslyckanden identifierar författarna ibland det felaktiga undersystemet, men inte ofta. Även ämnet kan vandra, som när man talar om ekonomin med datarelässystem eller beskriver satellitreparationer under det tidiga skyttelprogrammet. Sammantaget är detta avsnitt en bra sammanfattning av utvecklingen av lanseringen och tillhörande misslyckanden.
Den andra delen av boken går igenom olika system av satelliter och rymdprober som har misslyckats. I stället för att använda en kronologisk separation gör författarna uppdelningar efter system enligt grundorsaker; antingen framdrivning, elektrisk eller annan. Eftersom korrigerande åtgärder kan hittas, beskriver författarna också många av arbetsmiljöerna. Till exempel skickade ett genialt återhämtningsteam HGS 1 på månflugor på väg till en geostationär bana. Som erkännande av dessa nästan mirakulösa händelser betonar författarna ständigt att rymdens ytterpunkter gör ett brett och djupt supportteam givande, om inte nödvändigt.
I boken försöker författarna också att resonera vissa resonemang i riskhanteringen. Hur balanserar man i synnerhet överkonstruktion mot underfinansiering? Det enstaka uttalandet om armstolskrigare uppstår, till exempel hur $ 2 värde av en bättre klass metall skulle ha sparat månader av en markbesättnings flitiga räddningsinsatser. Vissa processförbättringar nämns, till exempel chefer som belönar individer för att lyfta designproblem i varje skede av ett uppdrag. Men den här boken är mycket mer en recitering av fakta och ofta de bakomliggande orsakerna.
Även om författarna stannar kvar på ämnet, uppstår sidofrågor. Till exempel diskuterar de effekterna på försäkringsbyråer när en serie misslyckanden inträffar. Sedan finns diskussionen om lämpligheten för rymdvandrare som använder skytteln för att fixa satelliter, och resultatet var att övningen ansågs inte vara kostnadseffektiv. Som ett resultat av all information och många fotografier kommer läsaren snabbt att uppskatta de utmaningar som följer med all rymdaktivitet och de ständiga framstegen som görs i branschen. Ändå med denna bok kommer läsarna fortfarande att bete kanten av områdena riskhantering och kvalitetskontroll snarare än att bli skickliga på endera.
Att läsa en bok om misslyckande är inte för svag hjärta. Men mycket bättre är det att vara lite svag i hjärtat än att vara okunnig om utmaningarna. David Harland och Ralph Lorenz i sin bok Rymdsystemfel presentera den mörkare sidan som räknar vårt tryck ut i rymden. Kritiska misslyckanden kan snabbt uppstå på grund av det stora antalet logikomkopplare, kraven på mekaniska system och datorns exakthet. Men så länge vi fortsätter att lära av våra misstag, kommer våra hjärtan att fortsätta stärkas.
Recension av Mark Mortimer
